芜湖历史悠久、春秋时代为吴国的鸠鹚邑，作为县名始于公元前109年，距今已有2000多年历史。
近年，芜湖境内人字洞发现的远古人类制作的石器、骨器和品种多样的哺乳动物化石、时间断代约在距今200万至250万年之间，把人类在亚洲活动的历史上溯了四五十万年。境内大工山古铜矿遗址是春秋和汉唐时期中国最大的铜生产基地，96年被国务院列为全国重点文物保护单位。
1876年中英《烟台条约》辟芜湖为对外通商口岸。1877年起，芜湖逐渐成为全国四大米市之一。由于位置优越、商业鼎盛，历史上曾被誉为“皖之中坚”、“长江巨埠”。
芜湖历史悠久，古来即为兵家和商家必争之地，是长江流域重要的商埠城市。旧石器时代文物以及古铜冶炼遗址证明，古代芜湖的冶金和制造工业技术水平就十分发达。 明代的纺织业已形成相当规模，有“织造尚淞江，浆染尚芜湖”的记载。近代芜湖是全国四大米市之一，晚清时被辟为对外通商口岸，是长江下游地区近代工业的发祥地之一。
历史文化资源更是十分丰厚，例如繁昌县“人字洞”，是古人类考古学上的重大发现，引起世界瞩目。繁昌柯家村古窑址，繁昌平铺乡“万牛墩”和南陵吴越土墩墓，南陵大工山铜矿遗址，均为全国重点文物保护单位。
通讯 芜湖是长江经济带上重要的通信枢纽。宁汉、宁芜干线光缆及京沪杭同轴电缆经过芜湖，全市程控电话总装机容量30.6万门，移动通讯、无线寻呼等现代化通讯设施手段先进，国际互联网芜湖网站已正式开通。
航空 芜湖机场已开通芜湖至北京及芜湖至佛山的航线。距合肥骆岗机场119公里；距新建成的南京碌口国际机场的直线距离仅58公里。
公路 芜湖市公路由国道、省道、县乡道组成：国道2条即205国道（芜宁路、芜南路）、318国道（南宣路、南青路）；省道4条即S104线（芜屯路）、S216线（南新路）、S320线（南铜路）、S321线（芜铜路）；县道46条。随着在建的合杭高速公路芜宣段和即将开工建设的沿江高速公路芜马段建成，将使我市形成以高速公路为主骨架、国省道为主干、县道为支干、乡道为支脉的高速高效快捷的公路运输网络，基本实现所有乡镇驱车在半小时内可上高速公路干线。
到目前为止，公路总里程为2130.15公里，其中国道129公里，省道157公里，县道975.15公里，乡道869公里。公路人口密度为9.75公里/万人，面积62.78公里/百平方公里。全市共有18个出入境口；70个乡镇全部通上等级油（砼）路；734个行政村共有709个村通公路，通路率为96.6%。
从芜湖发车以当日往返为半径，覆盖区域共有2亿人口，是全国人口最密集、消费层次最高的地区。
港口 芜湖港是长江五大港口之一，境内长江岸线71公里，常年可通航5000吨级船舶，是溯江而上的最后一个万吨级码头。内河支流20余条，总长527公里,通航里程477公里，可常年通航或季节通航100至300吨级机动船。
芜湖港综合通过能力为2300万吨，朱家桥港区建有外贸码头，可同时停靠三艘五千吨级海轮，并设有铁路专线。芜湖大件码头最大起吊能力为200吨，北岸裕溪口港为全同著名的现代化煤炭中转港，年通过能力为600万吨。
在芜湖市区内，不到5000米的长江岸线上，由上而下分布有客运轮渡、汽车轮渡和火车轮渡，其通过能力分别为360万人/年，4000车/日，1300万吨/年。
铁路 芜湖是华东第二通道的重要枢纽。芜宁、芜铜、皖赣、淮南和宣杭等五条铁路在此交汇和联接，沟通全国各地。于2000年十月通车的芜湖公铁两用长江大桥，将长江南北交通融为一体，北上经淮南线可接京九线和陇海线，南下可至杭州、宁波、厦门。为华东铁路第二通道配套建设的小杨村编组站为一级三场38股道，可日解体70列，日编组7000辆车。
水电气 芜湖是我国人均供水量最丰富的城市之一，日供水能力达75万吨。国家骨干输变电线路与芜湖电厂联网，电力供应充足。全市日供煤气能力为36万立方米。芜湖市是皖南地区的液化气貯运中心，总貯气能力已突破1.2万吨。城市气化率89.14%，可提供充足的居民用气和工业用气。
