8时出发，驱车300公里，于10:30到达边城东兴。东兴原来是个边陲山村，由于地处中越边境，近年来中越关系改善，边境贸易比较红火。城市建设也从出境口岸所在的老街区缓缓向北沿伸，二条开阔的大道，东西向的北仑大道，南北向的新华路，勾画出城市的基本框架，沿路而建的新区，几许高楼大厦拔地而起，政府机关、商店宾馆和银行金融机构厕身其间。绿树花坛和几乎触目皆是的建筑工地，那是东兴由镇升格到市的直观象征。现在的东兴市，面积500多平方公里，人口10万，是全国唯一的京族聚居地。针对地处边境的特殊情况，东兴还设立了一个面积为4平方公里的边境经济合作区。也许是设市的时间还不长，百废待兴，百业待举，新华路南段的老街还保留着旧时的风貌，宁静而又古老。沿新华路南行，尽头便到了边境的界河北仑河。北仑河在这里转向东去，新华路的东边就成了出境的通道。进门约摸200米，正南就是连接中越二国的友谊大桥。大桥长约二、三百米，二端分别设有中越二国的出入境口岸，二个关口之间还设有免税商店。尽管东兴只是一个边境小镇，口岸出入大多还是边境往来，同云南的瑞丽没有多大差别，但这里的出境手续却繁琐得多：首先，进入东兴就有边防检查站检查；其次，办证审批手续多，时间长，我们到东兴之前旅行社已经在办手续，时隔一周，当我们到达东兴后又捱了近4个小时，好在已经安排了宾馆，否则真要急得跳脚了。三是出入境手续过分正规，在云南，无论是畹町的九谷桥，还是瑞丽的姐告口岸，一纸边境通行证即可成行，基本上只有中方海关验证，人证相符，挥手通过。而在东兴，边境通行证不再是一张纸，格式完全同护照一模一样，中越双方都要验证，还有许多规定：摄像机不能带、调焦的照相机不能带、就连最日常的通讯工具手机也不能带（中缅边境可没有这些败兴的规定）。
出了中方庄严的口岸大门，就是横跨北仑河的友谊大桥。通过大桥的，不仅是人流，还有大大小小的货车，看牌照是越南的居多，满载着“MADE IN CHINA”的货物来往穿梭。大桥中间有一条黄线，那就是国界：北面是中国，南面是越南，不少人在这里留下“一脚跨二国”的纪念，而背景自然是中、越二国的海关大门。我们站在桥南越南的界碑前眺望，宽阔的北仑河在脚下静静地流淌。水似乎很浅，清彻见底，偶尔有石头挡住了水流，激起涟漪，打着涡旋顺流东去。对岸的东兴依然古老而宁静，然而那一片片新建的高楼、一座座林立的井字架就象关不住的春色，描绘出古镇那宁静下洋溢着的茁壮生机。
过了越方边检口，就到了越南的边境城市——芒街市， 芒街是越南广宁省海宁县的驻地，过去曾经是海宁省的省会，也是越南北方的第一个国家级经济开发区，同北仑河对岸的东兴相比，芒街更象一个小镇。走下友谊大桥，眼前是一条开阔的水泥大道——和平大道，旁边也有花坛和林木，但路的二旁还少有建成的房屋，只是用围墙圈起的一个个工地。路西不远处有一片法国式建筑，楼房有点像中国南方城市里的骑楼，窄窄的，一楼可做铺面。不同的是它的窗和阳台带着欧式的讲究，圆拱的造形顽强地显示与邻国的差别。越南导游介绍说那是芒街的富人区，是那些靠边贸发了财的华侨盖的。路东则是“穷人区”——那些土生土长的越南人聚居的地方。尽管有围墙相隔，但在过路的通道处还是可以望见蕉林下那些破败的茅草屋，就同我们曾经在缅甸看到过的竹墙茅顶的房子一样。转入市区，道路并不宽敞，二旁的建筑显得有点零乱，高高低低，错落不齐，式样也显得古老呆板，如果不是商店招牌上醒目的越文字母，您一定以为这里是中国某个未经开发的古老乡镇。因为长期战争，加上其他的一些因素，越南的经济发展还比较慢，工业化水平低，人民币与越南盾的比价为1：1250（以前最低曾达到1：6000），再穷的中国人到芒街也是腰缠万贯。事实上， 芒街的商场完全是对外国人特别是对中国游客开的，卖的东西也只有红木手工艺品、皮带、牛角梳、拖鞋等利用当地资源的初级制成品，还有一些仿造的香水。商品品种不多，价格也确实便宜，象牛角梳、拖鞋，还有一种叫做越南绿豆糕的，称得上道地的价廉物美。在芒街，任何一个到芒街的中国人都有可以潇洒地当一会大款：你只要稍稍停下脚步，就会闻风而来一群兜售玉器、钻戒和吊床的小贩，他们从十几岁到几十岁不等，都会围着你“老板，老板”地叫个不停。
在芒街，我们还巧遇了一位在越南政府供职的同乡，他的父亲曾是我们家乡一所中学的教师，1957后反右派时离开学校辗转到了越南，现在是西贡（胡志明市）一家商会主席。这位小老乡见了老乡格外亲切，一定要拉我们到他家里坐坐。盛情难却嘛，不一会就拉起了家常。从他的口中得知，近年来，越南也搞起了开放，经济建设也得到了重视，人民生活水平也有了改善，人们的致富意识也日益增强，市场也活跃了许多，但总的因为基础比较薄弱，进展还不快，只能跟在中国后面亦步亦趋。说到越南的民俗，他毫不掩饰地直陈自己有三个老婆，因为长期战争，越南的男女人口比例严重失调，女的比男的多得多得多，尽管法律规定越南也实行“一夫一妻”制，但事实上却没有人来管。在越南，一夫多妻相当普遍， 按越南的叫法，妻子叫“大米饭”、其他的老婆分别称为“米粉”、“面条”、“方便面”、“绿豆糕……，只有妻子承担家庭的责任，操持家务，抚养孩子（包括其他老婆生的孩子也要送到她那儿抚养），其他的老婆如同西方的情妇一般，所不同的是男方没有和她解除关系前，女方不能再结婚。因此，在越南，询问人家的家庭人员是一大忌，更不能随便打听女孩子的父亲是谁。近年来，越南的旅游业也开始热了起来，在北海，在星岛湖，我们也看到了一批批的越南旅游者；但居多的还是中国人到越南去旅游，凭边境通行证就可以去越南的“海上桂林”下龙湾，也可以去越南的首都河内，但到西贡（胡志明市）就得办正式的护照了。小老乡热情地邀请我们去河内，拍着胸脯要代办一切手续，只可惜我们的行程已定，惹得他惋惜了好一阵子。
作者：sunmg
