噫吁嘻，遥乎远哉，元阳之远，远于到天涯！
不长的几十公里路，要走近三个小时。坐在从建水到元阳南沙的车上，在刚修好的看起来还算平整的柏油山路上，迂回着前进。中巴车就在山腰上，傍着深不见底的悬涯，依着高耸的青山，颤抖着、跳跃着向前冲。在山里，路永远没有直的，百米之内，鲜有直路，全是绕过来绕过去的山路。车子一会儿绕一个近于360度的大弯，只是转过一个小坡；一会儿，沿群山转了几公里，只是为了到对面百多米的山腰。平常我就有晕车的坏习惯，在这样的车上，有如坐在浪尖上，不晕才怪呢。但为了好风景，忍着也是值得的。记得去年从大理到丽江，再从丽江到沪沽湖，也是这样的山路，也是忍过来的，因为之后的风景太值得了。想象着一会儿就能见到美不胜收的元阳梯田了，看着莽莽的青山，云在山中起，人在云中行，呼吸着新鲜的空气，在如画的风景中，心情也就一直快乐着，似乎也不晕了。如果你不是很困，还是不要眯着眼睛睡觉了，一则车子晃得厉害，你也没办法睡，二则，从城市来这里，风景十分地美，山里的一丛丛的慈竹夹道而来，伴着清爽的山风，缥缈的白云，近看也罢，远望也罢，全是诗是画。中途司机可能会停一次或两次休息，如果有山民卖煮玉米的，千万要买来尝尝，即使你不饿，那味道是说不出的清爽宜口，而且很是便宜。
路上多有交通事故，我从开远到元阳来回就看到三起。快到南沙是，车转过一个山腰，当我第一眼看到如飘带一样的红河时，接着就看到路边，被撞成几段的一辆货车，趴在路侧，紧靠着悬崖的边上。看不到是否有人受伤，但其情其景极是危险。以后，也看到被撞到沟里的轿车以及撞死一头牛的大货车，牛就在车轮底下，已经不动了。再看我乘的中巴，司机象旋风一样地往前闯，想想真替自己担心，保险还没买呢。
元阳的梯田不在元阳市（南沙），而是在老城新街。从元阳的南沙过去，还有近30公里，约一个小时多吧。南沙原名南赛，是傣语，意为水边沙滩的意思。1956年因书写不便而称南沙。海拔仅仅240米，红河、排沙河、麻粟寨河在此汇合东流。据史料记载，南沙始建于1991年，时因老县城新街1989年发生滑坡，元阳县委、政府从发展元阳经济、长远发展城市出发，决定把县城搬至南沙重建。南沙县城建在排沙河南岸沙滩上，原先并没有任何建筑物，设计上带来很大的便利，均按现代化城市布局、规划和建设，但对于旅游来说，也没什么新意，新意全在老城新街。从南沙来回经过，我对这里没有特别的印象，印象就是这里海拔非常地低，来去的路都在天上飘了下来。坐在去新街的车上回首南沙，象是从天上看人间。
新街位于县城南部30公里，海拔1500多米，夏天来到这里，凉爽得紧，很是惬意。下了车，马上一股凉意袭来，有些冷了，可能也近了傍晚吧。不急找旅店，先背上包，逛逛新街。镇子地势不平坦，整个镇子就建在一个大坡上，汽车站是个小广场，在镇的中央。只有一条象样的水泥石板路，不过是带着台阶的步行街。穿着民族服装的哈尼族、彝族等少数民族的人就在街上成群成群地走来走去。当地人多背着一个竹制的大筐，筐内可以放杂物。后来我到一些村子里去时，也注意到，对于住在山区来说，当地人都是靠背来把庄稼、农产品等等运回家的，想来十分地不易了。
逛到天麻麻黑了，就到坡顶的云合客栈找了个最高层的房间，站在阳台上远远望去，视野非常开阔，村野与青山在茫茫幕色中沉沉蔼蔼的，十分地恬静自然。晚风徐徐吹来，就这样静静地坐着，不带一丝世间的烦恼，颇为舒服。“鹰飞戾天者，迷途知返；经纶世务者，望峰息心。”大概就是这种意境吧。这里，是观赏元阳梯田的桥头堡，但从这个角度，还是看不到梯田的。
第二天，与别人合包了一个小面包车，去看梯田。
位于哀牢山区的元阳梯田，据说是世界上最漂亮的景色之一。这里，平地极少，处于哀牢山区腹地，世代居住着哈尼族为主的山地居民。听说，2500年前，哈尼族的祖先从西藏高原来到云南南部这个边陲山区，初来乍到就遇到了一大难题：周围的山谷根本不适宜种植。哈尼族人以顽强的民族性格与大自然搏斗，用石块砌起围墙，围住新开垦的农田，还引来山泉灌溉，并在水雾缭绕的梯田中种植稻谷。于是，千百年来，哈尼人把哀牢山这一带的山区变成了一幅幅的艺术品。明朝皇帝曾给哈尼族人赐名“山岳神雕手”，这一美名便世代相传下来。
箐口民俗村是我们此行的第一个村子，也是我第一眼看到梯田的地方。第一眼，我就惊呆了。梯田就在面前，目前正是盛夏，梯田里长着绿色的水稻。一层层的，平平整整，不是整齐的四方型的，而是依山而去，自然地弯成一道或几道弯，那么自然，那么不饰雕琢，象是小提琴的发音板上的弯曲，非常地优美。站在村口，可以直接近距离地看梯田。梯田从面前，一弯一弯地，一直延伸到山的那一边，到看不见，但绿意却是浓浓的，并不因远远地而消退。
我们参观了这个民俗村，村子还算干净，比较后面我们去的几个村子，象猛品、胜村等要干净了许多。当地人经济条件非常地差，村子多是传统的旧式哈尼民族屋，象蘑菇一样。在村里，我遇到了一个叫罗美英的十岁女孩，她正上小学二年级，长得非常可爱，笑起来很是天真活泼。请她带路看了看村子，也去看了看她的家。这次，我经受了极大的震憾。她的家就是那种蘑菇房子，屋里很阴暗，地也很潮。对于她的家，我能描述的只有四个字：家徒四壁！他的爸爸跟我说，因为他身体不好，也不会做生意，守着几亩田地，挣不到钱，只好这样凑合着过日子。山里，是他们手创的如诗如画的梯田，可是，家里，村民竟然就这样生存着！我看了看罗美英小姑娘的书包，里面有几本国家统一的小学课本，已经被她翻得很烂，摸上去潮潮的，上面有她写的习字练习，歪歪扭扭的，也不成样子。问她爸爸学校怎样，他说，都是当地的哈尼族里稍有些水平的人来作教师的，也不正规，孩子得不到好的教育。当时，我的眼睛就有些湿润，我要下了她的详细地址，希望能凭我的微薄之力，为她今后的读书创造些可行的便利吧。如果哪位朋友去箐口村，代我带点小礼物给罗美英，我在这里先表示谢谢了。（这里有她的照片，可以看看。）
从公路上一路走来，但见无穷无尽的梯田从一座座山头上层层延展下来，交汇成万顷海洋，在阳光和云雾的交替变幻中，气象万千，壮阔无比。时值夏季，居老虎嘴瞭望，我的心一下子惊呆了。太美了！太美了！！！当时心里只有这一个简单的想法。你不能想象，站在这里，面前是一片绿黄相间的茫茫梯田，象一层层的云海，唯见波涛滚滚，不闻浪花有声，海中点缀着大小几个小屋子，象是航行的小舟，在海中浮沉。3000多亩梯田形状各异，顺着梯田的田梗看去，更如万蛇蠕动。远远的那青翠的山头，在云彩之中变幻，眨眨眼，似仙境如梦幻，其壮美真是难以言语描述。这里被摄影家们称为世界上最壮丽的田园风光；被法国报刊列为1993年度新发现的七大人文景观之一。来到这里，你不能不惊叹不绝，实在是美到了极致。听说夏季还不是最美的，最美的是冬春二季。即使如此，在这个时候，在这里，这山这梯田，已经组成了人间最美的风景。
向两边看，远远的，是几座山梁，梯田就在山间，就着山势坡度，忽高忽低、忽大忽小、忽曲忽直，或如弯月型天梯，直指苍穹，或如弯弯的流水，载着绿意，一去而远。这些山与山之间，梯田连着梯田，阳光倾泻，波光粼粼，在白茫茫的云雾中，成立体的海洋。据说一对法国恋人来到这里后，惊叹于这里的风景，就在梯田间的小屋里举行了婚礼。
在这里随意走走，处处是梯田的景致，不管是清晨或傍晚散步，最是理想去处。元阳梯田甲天下，这话一点儿也不过分。你只能感叹，江山竞如此多娇！
我来的时候正好不是元阳梯田的旅游旺季，路上车不多，去参观了几个村子，游人也不多。这样，可以更好地观赏梯田、理解梯田。这里，梯田就是一切，随意向一个方向看去，如果不是一些少数民族的村居，就是绚丽多姿的茫茫梯田。山中云多，起云时，云绕着梯田，有些朦胧，这时，梯田就象温驯的绵羊，静卧在白云下，山峰、树木、房舍点缀其间，如同蓬莱仙境；时而云起云涌，云借山风飘来飘去，梯田就在云中，就象是汹涌的海潮，拍打着露于云海的悬崖，或奔腾不息，或一泻千里。偶尔能看到的公路，就飘浮在茫茫云海之上，与梯田，与小村，构成独特的云中奇观，不能不为之倾倒……
元阳，一个神奇的地方，来年冬春，带上像机，我将再来。
作者：buddytom
