荆州市荆州区是1994年10月由原江陵县（秦置、历史沿袭）析置而来。撤县建区后，江陵县一分为三，设立荆州区、江陵区、将观音（左为土，右为当）、岑河两镇及岑河划入沙市区。荆州区因党政机关驻荆州古城而得名。荆州区域是大溪文化和楚文化的中心，是我国十大古都之一所在地，自楚文王熊赀都郢至荆南国王，先后有六个朝代的34个帝王在此建都立国，历时约五百年，除建都外，荆州还一直是郡、州、路、府治所在。西汉时就是全国十大商业都会之一，三国时是魏、蜀、吴争夺的军事要地，南北朝时与扬州齐名。唐代两度升为南都，清代在此设有荆州驻防将军府，民国时期是湖北省第七、第四区行政督察专员公署所在地。新中国成立后，荆州一直是原荆州地区、荆州军分区，现荆州市党政机关驻地。1978年成为对外开放的旅游城市，1982年被国务院首批公布为历史文化名城。
荆州历史悠久，人杰地灵。早在春秋时期，就有名列春秋五霸的楚国国君庄王熊侣；被誉为“循吏良臣”的楚国令尹孙叔敖。战国时期，出现了独创骚体的爱国诗人屈原及与之并称屈宋的大辞赋家宋玉。唐代，先后有五人入朝为相。他们是：唐太宗朝的刘洎、岑文本，唐高宗、武则天朝的岑长倩，唐中宗、睿宗朝的岑羲，唐穆宗朝的段文昌。其中岑氏“一门三相”，被世人传为佳话。宋代有唐介为神宗朝宰相。明代出现了相继辅助穆宗、神宗两朝，被称为“宰相之杰”的张居正。旧民主主义革命时期，有追随孙中山先生致力于国民革命并献出生命的朱子龙等。新民主主义革命时期，荆州儿女为人民的解放事业进行了英勇不屈的斗争，有100多名仁人志士献出了生命。新中国成立后，荆州学子中出现了大量专业英才，突出的有著名文学家欧阳山，京剧表演艺术家关肃霜，皮肤病专家胡传揆，真菌学家戴芳澜，法学家张映南等。
