梁河历史悠久，早在二千多年以前就是中国“南方陆上丝绸之路”的必经之地。但由于社会历史和地理的原因，梁河各民族的社会历史进程十分缓慢。直到新中国成立时，坝区傣族还处于从封建领主经济向地主经济过渡阶段，山区少数民族经济仍从属领主经济，景颇族还保持着较多的原始公社特点，只有汉族地区基本属于地主经济并兼有一点小规模的工商业，因而生产力十分低下，经济文化极其落后。加之土司、地主、粮商的剥削垄断和匪患横行，使梁河各族人民挣扎在水深火热、贫困交加的苦难深渊中。
1950年5月，梁河解放。这标志着各民族进入平等、团结、共同繁荣的新时代。从此，全县各族人民在中国共产党的领导下，在党的民族政策的光辉照耀下，坚持走社会主义道路，发扬自力更生、艰苦奋斗的精神，使梁河发生了翻天覆地的变化。1950年至1956年，经过禁种大烟、土地改革和社会主义“三大改造”，极大地解放了生产力，梁河的经济出现了划时代的进步和发展。1956年，全县工农业总产值由1952年的705万元增至1107万元，增长57％；粮食总产达4509万斤，比1949年增62％，历史上第一次实现了粮食自给。1957 年至1966年，全县各族人民认真贯彻执行党的过渡时期的总路线，开始全面建设社会主义。这期间，全县各项事业在曲折中发展，取得了很大成绩，但也受到了不少挫折。1958年急于搞人民公社化，分配上搞这样那样“不要钱”，生产上搞“大兵团”作战，既违背了经济规律，又严重挫伤了群众的生产积极性。1959年，粮食跌了200多万斤，加之搞“以粮为纲”，很多地方翻茶种粮，茶叶面积减少2696亩，群众生活受到极大影响。1962年以后，经过调整，生产得到恢复和发展，各项事业稳健向前发展。1965年，全县粮食总产比1959 年增长2200万斤，茶叶发展到8561亩，增加4907亩。1966年至1976年的“十年文革”浩劫，给党、国家和人民带来严重灾难，也给梁河造下了严重恶果。直到1978年，全县工农业总产值只有6956万元，财政收入仅189万元，“两个吃不饱”(农民粮食不够吃，梁河糖厂吃不饱)严重困扰着梁河经济的发展，还有相当一部分农民在贫困线上生活。
党的十一届三中全会以来，在党中央一系列正确路线、方针、政策的指引下，县委、县政府切实把党的工作重点转移到以经济建设为中心的社会主义现代化建设上来，以改革 为发展动力，不断解放思想，从县情出发，因地制宜，探索适合经济发展的思路、目标、战略和措施，调整生产关系，梁河从此进入了一个崭新的快速发展时期。特别是1989年以 来，又带领全县各族人民全面贯彻落实党的十三届四中全会精神和十四大、十五大、十六大精神，坚持“一个中心，两个基本点”的基本路线，坚持“两手抓”的方针，加大改革开放的力度，开展社会主义物质文明、精神文明和政治文明建设，切实加强民主法制建设和党风廉政建设，使全县政治、经济、文化面貌发生了深刻变化，国民经济持续增长，社会事业全面发展，人民生活显著改善。2002年，全县国内生产总值27714万元，比1978年增长1．98倍，人均国内生产总值1754元，增1．12倍，农民人均纯收入919元，增13．14倍，城镇居民人均可支配收入6977元，比1989年增4．62倍；城乡居民人均住房面积已分别达到20平方米和18．3平方米。
