在湖南省东北部的湘江下游，也就是在洞庭湖与长江交汇的地方，有一座从三国时就有的古城——岳阳，北宋范仲淹写的《岳阳楼记》使这里名扬天下。 岳阳古称巴陵，又称巴州。它是我国重要历史文化名城，土地肥沃，农业发达，毗邻的洞庭湖使它成为一个富饶的鱼米之乡。岳阳最为人们所熟知的也许就是洞庭湖边的岳阳楼了，有道是“洞庭天下水，岳阳天下楼”。而岳阳城外的洞庭湖更是一个流传着许多民间传说的美丽湖泊。所以，这座城市还是很值得去看一看的。
每年5月至10月，是岳阳－洞庭湖最佳旅游季节。
岳阳市属亚热带湿润季风气候，四季分明，雨量充沛。年平均气温17℃。 1月最冷，平均气温3℃左右；7月最热，平均气温28℃左右。年降雨量1500毫米。洞庭湖每年10月至次年4月为枯水季节，每年5月至9月为涨水季节，最大的水位变幅为17米。
外部交通
岳阳离省会长沙有130公里左右，旅游交通十分便捷，目前，全市已形成了水路、铁路、公路相衔接的交通网络。
铁路
岳阳火车站在先锋路，京广铁路纵贯岳阳，岳阳站每天有20多趟列车分别发往长沙、株洲、衡阳、郴州、广州、零陵、桂林、柳州、湛江、南宁、武汉、郑州、北京、西安、兰州等地。
水路
岳阳是长江航运中的重要一站，市区北面的城陵矶港是湖南最大的港口，从上里出发，逆江而上而到重庆，顺江而下可到上海。
市内交通
乘2路、9路公共汽车可直达岳阳楼，岳阳市出租车起步5元/2公里，之后1.5/公里。游湖的游览船每年3至11月间开行，在岳阳楼码头上船。
建议：去长江三峡游览的游客，可以在客轮停泊岳阳城陵矶码头时（会停半天时间），乘当地的旅游客车前往岳阳楼和洞庭湖游览，还有时间可以逛逛当地的庙前街，之后再乘旅游车赶回船上，时间是足够的。当然你也可以从长沙乘火车到岳阳，只需十几块钱，2个小时就到了。
岳阳的酒店、宾馆很多，高、中、低档都有，住宿不成问题。四星的南湖宾馆，周围环境不错，汉森宾馆条件也不错。火车站附近有中达、中讯、中银、中铁炮台山宾馆、晓朝宾馆等等，双标房价格100-200元…… 背包族可入住经济实惠的招待所、旅社等。
去岳阳就是要吃洞庭湖产的鲜鱼，岳阳的各酒家都很善于烹鱼，当地的“巴陵全鱼席”颇有特色，席上所有的菜肴都由鱼制成，但都各具风味，有松鼠桂鱼、藉丝银鱼、冰冻鱼胶、竹筒蒸鱼、清蒸全水鱼、蝴蝶过海（原料是黑鱼）、松籽鳝鱼等。此外当地鼎鼎大名的君山银针鸡片也不容错过，详见特色菜介绍。
到岳阳后可以买银鱼和君山银针茶等的土特产。 洞庭湖里出产的银鱼色白肉嫩，肥腴味美，是具有很强滋补作用的美味菜肴。 君山银针茶产于洞庭湖的君山一带，沏泡后，芽尖竖立杯底，宛如嫩笋出土，香气清爽，回味甘醇。 另外，岳阳的传统名产还有纸扇和羽毛扇。纸扇骨小纸薄而透明，一把纸扇要经过很多道工序才能制成；羽毛扇是用洞庭野雁等鸟类的羽毛制成的。现在，岳阳扇有250多个品种。
