昭阳区历史悠久，文化底蕴深厚，是云南三大文化发祥地之一。数万年前，早期智人“昭通人”就在这里繁衍生息。中原文化、巴蜀文化、荆楚文化在此交汇融合，蕴育了神秘悠远的朱提文化。这里交通便利，自秦凿“五尺道”、汉开“南夷道”以来，这里就是云南与中原互相沟通的重要门户，是著名“南方丝绸之路”的要冲。内昆铁路、213国道横贯境内，建于民国年间的机场在九十年代扩建、目前每天均有航班，区位优势日益凸现，城区距省会昆明381公里、成都550公里、重庆580公里、贵阳450公里，是滇、川、黔、渝结合部的重要枢纽城市。区内物产丰富，蕴藏着丰富的矿物资源，有丰富的无烟煤、黄铁矿、铅锌、铜、铁等，特别是储量达81.82亿吨的褐煤居全国第二位、南方第一位。大山包被列为国际重要湿地和国家级黑颈鹤自然保护区，也因此荣膺“中国黑颈鹤之乡”。同时，该区2006年、2007年连续两年进入了中国特色魅力城市200强，并在中国避暑旅游城市排行榜上位列第20位。区内苹果种植历史悠久，1989年3月被国家农业部列为“中国南方优质苹果商品生产基地”。本地优良畜种乌蒙马驰名省内外。此外，特殊的立体气候造就了我区丰富的植物种类，有黄杉、银杏等珍稀树种及八角、猕猴桃等林木；有天麻、杜仲、贝母等野生药材；有野百合、杜鹃花、木耳花等野生花卉；山区重要经济林产品有木漆、核桃、板栗等；坝区则盛产苹果、黄梨、樱桃、山楂等；江边河谷地区有桐油果、花椒、蜡虫等。
