博鳌东方文化苑由海南晓奥集团投资建设，投资总额近三亿元人民币，总规划面积300亩，地处海南博鳌特别规划区内中心地带，是一个综合性的，以弘扬和展示佛教文化内涵为主旨的大型旅游项目。
据介绍，博鳌东方文化苑目前已完成两大主体项目：博鳌禅寺和东方文化主题公园。其中，博鳌禅寺是一座典型的佛教禅宗寺庙，由中国佛教协会常务副会长，福建南普陀寺方丈圣辉法师出任方丈，寺内供奉着由尼泊尔国王赠送的佛祖释伽牟尼金身佛像及世界最大的铜制千手千眼观音，此外还有海南宗教标志性建筑万佛塔。东方文化苑主题公园有七个大小不一的莲花池和百米荷花长廊，莲花池里共种植培育了67种名贵荷花与睡莲，其中包括由两千多年古莲子培育出来的大贺莲、孙文莲和中日友谊莲。
博鳌拥有亚洲唯一的海景奇观，博鳌东方文化苑是可以触摸得到的海市蜃楼。
博鳌是三江交汇的出海口，小小一方土地汇聚了江、河、湖、海、山、岭、泉、岛屿——八大地理地貌，是亚洲唯一、世界少有的生态地理奇迹。您只要进入“博鳌东方文化苑”便可将八大景观一览无余。
“博鳌东方文化苑”还为您展示了植物世界的两个生命奇迹：一个千年不死的莲花神话、一种四季开放的传奇荷花。
东方文化苑是博鳌的人文标志，是认识海南人文地理的最佳景区。
博鳌东方文化苑位于举世瞩目的“博鳌亚洲论坛”所在地——博鳌水城，与博鳌亚洲论坛永久会址隔水相望。总建筑面积６万平方米，总投资1.3亿人民币。由博鳌禅寺、东方文化主题公园组成。
博鳌禅寺是海南佛教历史的延续与发展。公元748年，唐鉴真高僧东渡日本，遇风漂流到海南，居住了一年半，在岛上修建佛教寺庙，开始传播佛教文化。位于海南岛东海岸线上的博鳌古镇留下很多佛教历史遗迹与观音传说。
2000年10月，由博鳌亚洲论坛副理事长、晓奥集团总裁、博鳌水城创始人蒋晓松先生个人施资，在万泉河中的莲花墩上竖起一座高9.9米的观世音菩萨塑像。2002年岁末，蒋先生又捐资500万元，正式筹建以博鳌禅寺为主体的“博鳌东方文化苑”。2005年3月，总规划的第一期工程博鳌禅寺和东方文化主题公园完成并对外开放。
经国家宗教事务局批准，中国佛教协会常务副会长圣辉大和尚出任博鳌禅寺方丈。
东方文化主题公园位于博鳌禅寺鳌岭山下，依山傍水，注重游客的参与性和娱乐性，有寓意深刻的风调雨顺坛、天门、九九归一、万泉归海、独点鳌头等景点，汉白玉石雕《独占鳌头》，描述的是在海南民间脍炙人口的观音降鳌故事，直观演绎出“博览天下、独占鳌头”的博鳌精神内涵，成为现代博鳌的标志景观。
