佛教是内化的生活艺术。迪庆的藏民们大多是虔诚的佛教徒，把它作为生活的重要部分，茨中教堂的存在可谓是个奇迹。18世纪中叶，西方天主教士进入迪庆，竭力将其势力渗透到滇西北并力图扩展到藏区腹地。他们建立教堂、发展信徒，在强大的藏传佛教势力中，极艰难的存在着。信徒甚少，并且日益被信仰藏传佛教的百姓所仇视。百姓们不能容忍天主教士的传教活动，引发了阿墩子教案和维西教案。在1905年的维西教案中，愤怒的群众焚毁了澜沧江、怒江沿岸的10所教堂，杀死了法国传教士余伯南和蒲得元。当时清政府迫于帝国主义的势力，派重兵镇压僧俗民众，反洋教的群众抵抗了三个月，最终被镇压下去，教会因此而获得了巨额赔款，在茨中约三分之二的土地上兴建茨中教堂。1921年，茨中教堂竣工，成为天主教“云南铎区”主教坐堂，下辖2个分堂，先后办过一所学校和一所修女院，1951年在此成立省立第一完全小学。
教堂风格整体上体现了巴斯利卡式教堂的特征，又兼罗马教堂的特色。主体建筑坐西朝东，为砖木结构。其正面为高大的钟楼，钟楼的上部，虽为中式亭阁，中式飞檐瓦顶，但它两头顶端的十字架标记还是引证了它西式的身份。在历史风雨中飘摇多年之后，政府的出钱修缮、保护，使它重现当年的风采。
