明堂山位于皖西南大别山腹地安徽省岳西县境内，距县城42公里，毗邻建设中的东（营）香（港）高速公路和岳（西）武（汉）高速公路，紧傍318国道。明堂山属大别山体系，它自多枝尖山脉蜿蜒而来突起三峰形成，主峰海拔1563米，是长江、淮河两大流域的分水岭，是古代吴楚相连之地。
相传，2100多年前，汉武帝刘彻封禅古南岳——天柱山时，设祭拜之“明堂”于此山而得名；民间因其隽秀婀娜的山形与天柱山的雄伟挺拔相呼应，且同属皖地、仅隔百里，有“两山竟长，相约为偶”之说，故又戏称天柱山为“公皖山”，明堂山为“母皖山”；又由于明堂山主峰石壁上有一天然雄鸡图案，且由北望之群峰形若鸡冠，故又名“鸡公山”。
明堂山风景区由香港金钻有限公司投资，于2005年3月动工，2007年4月初步建成。风景区方圆50余平方公里，景区古木参天，佳境深藏。古太湖县志即把明堂山列为境内群山之冠，其曰：“三峰锐插霄汉奇秀无比”。远望明堂山，不同的角度，景色各不相同，南望明堂山，似一倒飞蝴蝶，神采翩翩，犹似黄山莲花峰，有诗赞道“明堂如指五支峰，半在人间半在空”，由此可见其险峻秀丽；东上分水岭，遥望山顶，形如笔架，直耸云端，主峰山腰间宏开一壑，中敞如堂，平坦中又起九峰，一字横排如九子攥立，世称“九子联堂”；北窥明堂山，层峦叠嶂，积翠拥黛；西观明堂山，似蘑菇云冲天而起，冉冉欲升，又如仙女云环，戴云梳雾。真可谓移步换形，千姿百态。有诗为证：“明堂山上数名堂，移步换形态万方；南望横空飞侠碟，西瞻慈母抱儿郎；东河殿上兴明主，北斗星楼觐上苍；水映光明天上刻，青莲邀月共徜徉”。
明堂山气势雄伟，常年云雾飘渺，景色迷人，古人已将天然造化的胜景概括出十二处：有雄鸡唤日、北斗星楼、云崖天堑、牛脊飞渡、雷音寺塔、云外天街、平湖积翠、马尾银瀑、烽火神台、僧尼问道、三星拱月、九瓣莲花。现在建成的有五大景区，主峰明堂雄奇区、青松岭奇松区、葫芦河秀水区、月亮秀崖区和古井庵寻幽探险区。每个景区景色各不相同，其间有的巨石指天，陡峻异常；有的峡谷幽深，清溪潺潺，奇花野果遍谷；有的古松参天，与石、崖浑然一体，奇特异常，蔚然深秀，充满诗境，中华诗词学会副会长梁东先生对明堂山深情赞美道：“明堂帝子踞晴空，谓尔东西南北风；万壑当飞银柳絮，千山宜醉杜鹃红；盛唐湾口谁争渡，天柱峰前我最雄；大别中分云外水，江淮世代总朝东。”
明堂山上名堂多。相传，唐至德元年（公元756年）大诗人李白避祸出九江，经司空山进明堂山结庐而居，命名独尖东侧月亮岩石柱为北斗星楼，并在葫芦河边写下“天上光明”四字，令随从刻在河底，故明堂山有“太白邀月”遗址。清初荆王朱常巛聚兵反清，建荆王殿于明堂山东河冲内，因此有“河图府，虎场县，东河冲金銮殿，屯兵养马踞岗川”之说。还有太平天国英王陈玉成攻破土豪在明堂山依险所踞的明堂、清明、茶园岩三寨后，曾在茶园岩石洞存放粮食，后称石洞粮仓。明堂山特产繁多，其中中草药材有朱砂、天麻、野生猴头七、麝香、百合、茯苓、杜仲、半夏、桔梗、石斛、银杏等；土特农产品有洋红姜、黑木耳、石耳、香菇、板栗、猕猴桃、山瓜、薇菜、郎菜、蕨菜、珍珠菜、黄花菜、野山椿、橡栗粉、葛粉、云雾茶等；传统手工产品和工艺品有龙须草鞋、老布鞋、棕制品、藤制品、竹工艺品和工艺被等。
