路南石林已驰名中外，但云南一些地方的土林，亦足与石林争妍斗奇。云南土林，分布较广，其中以元谋县的物茂土林、班果土林、浪巴铺土林为佳。它与西双版纳热带雨林、路南石林并称之为“云南三林”。
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有人形容土林是“疯神捏造的世界”，几百万年来，这个孤独而骄傲的疯神依然躲在土林里得意地大笑。我不知天堂里到底有没有神，却相信大自然有神力。
独立其中，常听到风声在耳边疾走的声音，那怪异的土林投射下的阴影有时竟令人觉得恐惧，她的原始神秘、她的千姿百态、粗犷荒蛮让人恍若来到了一个与世隔绝的仙境，又仿佛面对一个远古的梦幻...
在云南省楚雄彝族自治州元谋县境内，有一面积50平方公里的奇异土林。云南路南石林以喀斯特地貌闻名，云南元谋县以元谋猿人著名，而元谋土林虽名气没有路南石林大，但其规模和特色，却完全与石林迥异。
元谋土林形态诡异
自然造化、诡异迷离的地质地貌，鬼斧神工、姿态万千的沙雕泥塑，原始神秘、粗犷荒蛮的西部风韵，构筑成元谋土林这座令人神往的殿堂。元谋土林与路南石林、陆良彩色沙林并称为云南三大天造奇林。
元谋县土林很多，他们都各具特色，但保存面积最大、形态最丰富的当属虎跳滩土林、班果土林和新华土林。
物茂土林
物茂土林位于元谋县城西北32公里的物茂乡，又称虎跳滩土林，总面积2．3平方公里。虎跳滩土林形状以城堡状、屏风状、帘状为主，高度一般10——15米，最高27米。从远处眺望虎跳滩土林，沟壑纵横，荒凉粗犷、犹如一座废弃的城堡。而近看则像一组组工程巨大的艺术群雕。
虎跳滩土林的景点分布在主沟和支沟两侧。主沟为东西向的干涸河床，宽1040米，总长1500米，河床表面为黄色细砂和彩色砾石。支沟分布在主沟南北两则，宽0．5－8米，总长4300米。土林佳景大多集中在支沟两侧。主沟的北侧有元帅府，古堡幽情，骆驼峰3条支沟；南侧有无名沟，欧亚奇观2条支沟；另外还有几条小支沟尚未命名。欧亚奇观是虎跳滩土林最佳景观，这里土林高大挺拔，造型大都似古代宫庭殿堂，中西合璧，相映生辉。元帅府土林以动物造型为特色，如熊猫、狮、虎、鹰、雕等走兽飞禽，惟妙惟肖。古堡幽情以赤、褐、黑三色土帽盖顶而取胜。
物茂土林已经开发成为了2A级旅游景区，景区内有元谋土林宾馆和独具特色的的餐饮接待，在土林住上一晚，阳光洒落在神奇的土林上，土林的色彩会随太阳移动而不断的变化……
班果土林
位于元谋县城西18公里平田乡南400米沙河处，总面积14平方公里，是元谋面积最大的土林。由于班果土林是老年期残丘阶段的代表，所以土林高度一般在3－8米，最高12米。
班果土林的土柱分布稀疏，群体较少。主干游路大沙河长3800米，宽60——100米，最宽处达230米，沙河两侧分布着20余条支沟，沙河和支沟表面堆积着较厚的灰白色细沙，是开展沙上体育竞技活动的天然运动场。
班果土林以柱状、孤峰状为主，造型有的像宝塔，有的像碉堡，有的似罗汉。景区内由于缺水，植被较差，只有少量的草丛。正因为如此，班果土林保持了土林的原始风貌，显示出土林的雄浑壮观。班果土林的土柱表面夹杂有闪烁的石英砂和玛瑙片砂，如同镶嵌了宝石，在阳光的照耀下，五光十色。
班果土林是陈凯歌所导演的《无极》的主要拍摄场地！
浪巴铺土林
位于元谋县城西33公里处新华乡境内，距班果土林15公里，地处元谋、大姚、牟定3县交界处。景区总面积8平方公里。
新华土林高大密集，类型齐全，圆锥状土林发育良好，一般高8—25米，最高达42．8米，居元谋土林之冠。新华土林色彩丰富，土柱顶部以紫红色为主，中部为灰白色，下部则以黄色为基调。从远处看新华土林，就像一座座富丽堂皇的宫殿，走进去犹如置身于古堡画廊中。
如果上苍会哭，河尾水库就是那红色的眼泪，浪马铺高地就是那挂着眼泪的面庞。
走进元谋乡新华的第一天，我们就听说一个奇闻，这里河尾水库的鱼不用网捕不用竿钓，自己就会跳进船来，比姜太公钓鱼还容易。
河尾水库，一个被红土地包裹的湖。浪巴铺土林就在湖的东岸。每当上苍哭泣的时候，红土和黄沙就会一点点溶解，顺着一条条季节性河流流淌进湖水中，将湖水染成浑浊的土红色。墓色中，湖就像一滴哭到心疼时带血的眼泪；晨曦中，它又是一面铮亮的铜镜，倒映着蓝天和嶙峋的土林。
新华土林周围分布着几个大小不等的水库，浪巴铺水库水清似镜，土林倒映其中，如诗如画。土林中还有几条潺潺小溪，植被较好，竹子、松树、灌木、花草点缀在土柱峰丛间，还可见到野兔、雀鸟等小动物。
一踏进土林，那千姿百态的造型，就仿佛使人进入另一个新奇的天地。有的土柱如锥似剑，直指蓝天；有的像威严武士，整装待发；有的如亭亭少女，凝视远方；有的土柱顶上杂草丛生，间或长有野花；有的砂石垒垒，裸露身躯……当然，各种形态的土柱是混杂分布的，这就使得土林形成了丰富 多彩，变化层出不穷的姿态，令人叹为观止。
但只要走进土林，你就会发现这些土林多由沙粒、粘土组成。据科学工作者考察，其中还有丰富的动植物化石，如巨大的栎属性硅化木、剑齿象、中国犀、剑齿虎等等。它们是距今两百万年前早第四纪积淀下来的，砂子和粘土中含有少量钙质胶结物，间或夹杂一些铁质结合体。由于这些土壤在漫长的岁月中，不断吸水、膨胀；失水、收缩，致使地面龟裂；加之雨水延裂缝冲刷、流动，久而久之，裂缝逐渐加深、扩宽、延长，土柱逐渐显露、增高，因而形成土林。土柱身上杂有的石英、玛瑙等，显露出来后，在太阳的照射下，放出奇异的光彩。
土林的形成
土林是在自然界的外力（主要是水流）的作用下，经历千百万年的时间而形成的。土林是流水地貌的特殊形态，一种奇异的自然地理现象，是在千差万别的地形结构，组成物质，构造运动，水文气候，土壤团力和水动力等综合因素形成的。
距今150万年前的第四纪早期，元谋地区河流纵横，湖泊密布，森林茂密，动物繁多，气候温和，食物丰盛，是人类先祖元谋人的生活乐园。星移斗转，原始生态发生变化，河流带来的大量泥、沙、砾石，填没了湖泊，摧毁了森林和远古部落，埋葬了部份古人类、动植物和古文化遗址。
年复一年，河流冲沟不断增加、延伸、扩大，使那些戴着黑铁“帽子”的沙土造型更加突兀，终于成就了“土柱的森林” 这一千古奇观。无怪乎有人说土林是“疯神捏造的世界”。可就是这片原始、粗犷、荒凉而又景观独具的土林，既养育了400万年前的古猿和170万年前的元谋人，也孕育了灿烂的中华文明。
穿越土林漫长深邃的历史时空隧道，透过一组组神奇壮美的沙雕泥塑，元谋土林厚重的历史积淀和丰富的文化底蕴，向世界展露无遗——峻峭、挺拔、雄浑博大的气韵让你一饱眼福，思绪飘飘！
号称云南三大奇林（石林、沙林、土林）之一的元谋县土林，堪称国内土林奇观之首。土林在元谋分布较广，总面积达47平方公里，其中最为壮观的是物茂、新华、班果三个景区。
一座自然与历史雕刻的艺术雕塑群
从观赏角度看，土林又可称之为小足度造型地貌。其自然造型或拟人、或拟物，栩栩如生，形态逼真，精致细腻，极具神韵。造型类别可分为人物类、动物类、植物类和拟物类，这是土林风景区的主要景观和重点观赏内容。开放十多年的游客反馈意见表明：90％以上的游人被这种全球最奇特的地貌景观深深震撼，接受了一次感官和心灵的艺术洗礼。
土林景区原始、荒凉、粗犷，沙沟、荒山、幽谷构成一个蛮荒的远古世界，自然风光别具一格，给人一种原始的美，粗犷的美，具有很强的吸引力，吸引着众多画家前来创作写生，摄影师前来捕捉闪光的一瞬，土林也就成为一些电影电视摄制组的外景基地和追求自然、崇尚自然的游人的首选目标。白沙黄土，植被稀疏，水源奇缺，气候燥热的独特环境，是有别于青山绿水、鸟语花香的另一种形式的自然风光美。置身其中，仿佛回到遥远的从前，大自然的感染力在这里表露无遗。
土林景现在不同的季节，不同的时间，不同的气候和不同的角度有不同的韵味，是"全天候"风景观赏区。阳光下土林造型硬朗、醒目、挺拔，一览无遗；雨雾中，土林景观似显似露，若明若暗，如柔纱缠绕的少女，朦胧含蓄。冬季，土林温暖如春，气候宜人。夏天，景区炎热酷暑，如置身沙海荒漠。加之土柱稳定性差，易于流失，一部分土柱今年似鸡，明年似狗，三年五年干脆消失得无影无踪，留下一堆白沙黄土，让人们追忆逝去的昨天。这种罕见的变幻美、朦胧美充满了神秘感，激发了当今游客的好奇心，使土林成为"回头客"最多的风景区，在这里他们品味着变幻，寻找着消亡，盼望着新生，把自己融入到无生命的土柱之中。
超过人们相象空间的土林组合
虎跳滩土林旅游资源十分丰富，千奇百怪的土柱造型、深远宁静的幽谷地缝、高悬半空的洞穴天门、原始粗犷的沙沟荒漠、怪模怪样的五彩奇石和种类繁多的远古动植物化石，组成了景区内丰富的景观。土林景观以群体造型为主，浑厚粗犷，成群连片，风格迥异，集中浓缩了古今中外的各种建筑风格，单体造型生动逼真，高大雄伟，独立成章。景点主要沿沟分布，婉蜒曲折，给人险峻迷离之感。因此，我们可以说，土林这种小尺度造型地貌能在有限的范围内集中如此众多的景点，而且色彩艳丽，造型多姿，变幻莫测，参差不齐，高低错落，层次分明，结构合理，观赏方便，这是许多大尺度造型地貌风景区所不能比拟的。
