周口店距北京城50公里,这是北京猿人和山顶洞人化石的发现地。龙骨山上的天然洞穴,是北京猿人的栖息之所。 从1921~1923年,我国考古人员在这里进行了试掘,采集到一些动物化石和两颗牙。特别于1929年12月2日,我国古生物学家裴文中在此发现了第一个完整的猿人头盖骨,距今约70~50万年前,轰动了世界。 1933年我国考古人员,在猿人洞的上方山顶洞中,又进一步发现了距今20万年前的"山顶洞人"遗址。从洞中堆积物中,存有大量的人类化石、动物化石和文化遗物。尤其是用火遗迹的发现,证明更新世中期的中国猿人--会直立行走的"北京人",已会用火烧烤食物与恐吓野兽了。北京猿人用火灰烬层的发现比欧洲尼安德特人的用火历史,起码要提前10万年以上,这是一个了不起的发现。1972年,我国考古人员在第四地点,又发掘了距今10万年至6千年前的"新洞人"遗址。洞中有多具古人遗骸及他们用过的"骨针"、"项链"等,表现他们会缝制兽衣御寒及制作简单的手工艺品了。而"新洞人"的牙齿比猿人短,说明是因多吃熟肉的缘故,形象已接近现代人了。 周口店猿人化石及其大量珍贵文物的发现,为研究人类的起源与发展,提供了极其宝贵的科学依据,打破了当时流行的"热带才是人类故乡"的说法。这里被联合国教科文组织列入世界文化遗产清单,于1953年已建立起北京猿人博物馆、深受中外游人的欢迎。 交通:(1)乘旅游专车前往;(2)天桥、六里桥有长途班车往返;(3)在永定门乘473次火车可达。