大西北不是梦，是我童年生活中一段不可磨灭的记忆。
从闽北到甘肃，沿鹰厦线北上，出江西，入浙江，过钱塘江，至上海往西折向江苏，在南京转车，横跨长江北进安徽地界，越淮河，达徐州后再向西一折，逆黄河而上，横穿豫、陕二省，出潼关，掠华山而过，溯渭河西行，抵天水，进入河西走廊，自江南至塞北，跨越八省一市，斜穿半个中国，经过三天两夜三千公里的长途奔驰，列车终于抵达甘肃首府——西北重镇“金城”兰州。
这是一九八七年的夏天，十一岁的我第一次踏上这片陌生的土地。从此，茫茫大西北成为我的第三个故乡。
兰州城位于全国领土的几何中心，背倚雄浑的祁连山脉，滚滚黄河水穿城而过，为古丝绸之路的交通枢纽，以古老的历史、壮丽的山川，磅礴的气势闻名于世。在我的眼里，她又是一个热情好客，瓜果飘香的城市。七月正是瓜果成熟的季节，素有“瓜果城”之称的兰州拿出最美味的水果来招待远方的客人。这儿的西瓜特大，白兰瓜特香，当地盛产的黄河蜜瓜特别甜，一直甜到了心里头。除了瓜果之外，兰州的小吃也很有名，这里世世代代生活着信仰伊斯兰教的回族同胞，他们以牛羊为主食，“兰州拉面”名扬天下，到这儿来的人们都忘不了吃上一碗纯纯正正的牛肉拉面。夜幕降临，手上抓着一大串香喷喷的烤羊肉串在黄河边溜达，简直是人生的一大享受。黄河上雄踞着有“天下黄河第一桥”美称的兰州黄河铁桥，河对岸的白塔山在夜色中散发着西北汉子的气息，祁连山脉延绵迤逦向西北而去，与龙首山、合黎山共同构成了著名的“河西走廊”，千古丝路，驼铃花雨，留下无数胜迹，让后人寻古探奇。
在兰州盘桓两日，继续踏上征途，前往位于甘肃南部的临夏回族自治州。
临夏，以濒临黄河的一级支流大夏河得名。史称“枹罕”，秦始皇统一中国后，置枹罕县，属陇西郡。前凉张骏置河州，十六国的西秦曾在此建都，是中国以黄河命名的唯一的一个州，古人认为：河州是“天尽头”，积石关是“黄河源头”。13世纪初，成吉思汗出兵中亚，俘虏随军到达中国各地，河州为集中地之一，元世祖时，安西王阿难达的15万部众多信仰伊斯兰教，阿难达政变失败，部属多有避居河州的；西域人的大量迁徙、留居，伊斯兰教在河州广为传播，素有“中国小麦加”之。临夏境内群峰耸列，河谷纵横，有“高原商埠”、“河湟雄镇”的美誉。著名的景点有黄河三峡、刘家峡水电站、甘肃“三大石窟”的永靖炳灵寺石窟以及明代军事要塞河州24关的第一雄关——积石山积石关。一年一度的莲花山“花儿”大会是西北民歌的海洋，吸引了世界各地的游客远道而来。邻县的甘南藏族自治州夏河县内，有藏传喇嘛黄教的六大寺院之一——拉卜楞寺，寺庙气势恢弘，占地八十二万平方米，比北京故宫整整多出十万平方米，外地游客到此，若没有导游是绝对出不来的。
从兰州到临夏一般需乘长途汽车经甘川公路翻越“七道梁”大山过广河、和政抵临夏，车程约三个小时。由于临夏州气象局接我们的小车有事到东乡，于是绕道而行。
出了兰州城，往永靖县方向驶去，一路是挺拔的白杨树，一棵棵屹立如威武的大将军，每一根枝叶都齐齐地聚拢在一起，向蓝天的最蓝处生长。不知走了多久，一道雄伟的大坝横空出世，“高峡平湖”——刘家峡水电站出现在我们面前，奔腾的黄河水如九天瀑布一般从泻洪口飞跃而下，极为壮观。我们的吉普车在大坝前停下，从坝上放眼望去，刘家峡两岸风景竟出奇的秀丽，在干旱贫瘠的黄土高坡上，徒然出现的这一池碧波让人心动。沿黄河继续前行约5公里，来到祁家渡口，一艘驳轮载着我们和吉普车横渡水库，水库的西南端就是神秘的炳灵寺，溯游而上，还有美丽的黄河三峡，可惜我们行色匆匆，无暇一游。
到了东乡，才知道有水可用是多么伟大的幸福。虽然东乡三面环水，西北是黄河，东北有洮河，西南方向流淌着大夏河，然而，东乡人千百年来却望水而不得饮，饱受着干旱和饥渴的折磨。东乡县建立在高耸的山上，全县由六条大山梁和六条大沟组成，当地民谣说这儿“山高无尖子，沟深无底子，摔死麻雀，滚死蛇”。我们的吉普车在崎岖的山道盘旋而上，背后留下滚滚的黄沙，不时看见一两头山羊在裸露的山坡上跳跃，啃着石缝里残存的野草。气候非常的干燥炎热，许多小孩光着屁股在干涸了的小泥塘里玩耍，东乡族的妇女蹲在泥塘边，用仅剩下的一点黄泥巴水洗着衣服，衣服比黄土还黄。路边的庄稼和树木半死不活的，和邻县的永靖花红草绿相比，同样拥有一个刘家峡，但是东乡人却享受不到水的滋润。东乡县67％左右是东乡族人，东乡族的起源众说纷纭，大体上是由于成吉思汗出兵中亚，征服了中亚一带的穆斯林“撒尔塔”，战争使撒尔塔解体，大量的撒尔塔人被编人蒙古军或被“签发”东迁，来到东乡地区，以回回色目人为主体，融合了一部分蒙古族、汉族及藏族等而逐渐形成东乡族。在东乡县气象局，我们享受了一餐简单而又美味的午餐，东道主特地宰了一头羊来款待我们。那一天下午的旅途上，我一直在啃着从东乡带来的一块手抓羊肉。
车过东乡，进入临夏，一路上来来往往的都是戴着小白帽的回民，村庄的清真寺顶上的“弯月”异常显眼，傍晚时分，天空的上方回响着阿訇召唤晚祷的声音。我们终于结束了漫长的旅途，在这儿，我将度过中学时代的三个暑假，度过我童年难忘的一段岁月。这儿是古生物的伊甸园，出土了大量的恐龙、铲齿象、三趾马化石；这儿创造的新石器时代璀璨马家窑文化、半山文化、齐家文化，被誉为“彩陶之乡”；这儿流传着大禹治水“导河自积石，至龙门，入于沧海”的动人传说；饮着黄河上游的水，吃着黄土高坡的麦，我学会了成长。我南方人的骨骼里流淌着黄河的血液。
离开大西北已有十多年的岁月，时时想起过去无忧无虑的生活，梦想有一天还能回到这片曾经生活过的土地看看，然而，工作和生活总是羁绊着想要远游的脚步。日子一天又一天地重复，简单而复杂，大西北的梦总是时远时近，想起院子中大丽花上小笼子里的蝈蝈，大夏河边放着羊唱着“花儿”牧人；想起马路边搭着帐篷居住的藏族大妈，赶着马车在路上招摇的回族老汉；想起想起和小伙伴们“扫荡”气象局里的巴梨树、杏子树，在无边无际的麦田捉迷藏……心中无限眷恋，期待着有一天重回大西北“圆梦”。
2001．5．17 00：50
作者：zkhhp
