茅山不仅是我国著名的道教历史文化名山，而且也是开发较早的旅游胜地。据历史记载，早在4100年前，大禹即登临茅山，大会朝臣，商议治水事宜；商朝末年，周古公 父之子泰伯、仲雍奔江南，曾在此居住并采集药草；春秋时期，吴王夫差曾在此修建梧园宫，作为巡游休憩之所；战国时期，楚威王灭越之前，亦曾在此驻军巡游，至今山中仍留有楚王涧遗迹；秦始皇南巡时，亦曾游历茅山，并在北重山埋入白璧一双……，西汉末年，茅山即建有道院，西晋时建有多处道观，至齐梁之际，有名的道观就达五十余所，精舍十余所。唐宋时期，茅山道教达到极盛时期。最多时，茅山道院共有257处宫观，房屋5000多间，道士数千人，形成以“三宫五观”为代表的江南道教中心。宫观依山而建，鳞次栉比，巍峨壮观。
茅山景色幽美，峰峦逶迤，林木幽深，茂林修竹，溪涧纵横，清泉潺缓，花妍鸟鸣，野趣横逸，更兼殿宇辉煌，香烟缭绕，山水相映，相得益彰，构成了一幅壮观的山水画轴，不仅吸引了众多的香客信徒，也招来了众多的文人墨客，名士隐逸，他们或在如诗如画的山光水色中吟咏流连，或者流恋山水，隐居不仕，历代诗家吟咏茅山的诗篇多达数百首，广为流传，其中最著名的有唐代的韩愈、顾况、李德裕、皮日休、陆龟蒙、杜荀鹤，宋代范仲淹、王安石、周邦彦，元代虞集，明代汤显祖、王守仁、李东阳，清代沈德潜、康有为等。此外，山中至今还保留大量文物古迹和多种珍贵的碑刻。其中有列为国家一级文物的萧梁时代的石井栏、唐代大书法家颜真卿撰文并真书的《有唐茅山玄靖先生广陵李君碑铭并序》（《李玄靖碑》）以及茅山道院镇山四宝（玉印、玉圭、玉符、哈砚）等，宋代茅山道院道士刘混康曾治愈孟皇后之病，宋哲宗曾赐茅山八宝，现仅存上述四宝。
茅山历为中国道教圣地，历代高道辈出，他们不仅对中国道教的发展和研究作出极大的贡献，而且对推动我国乃至世界思想、文化、艺术、冶炼、化工、天文、医学、养生等领域的发展，发挥了极其重要的作用，具有极高的历史价值。
作者：mssjw
