国家级茂兰喀斯特原始森林自然保护区，总面积21285公顷，1988年国务院批准为国家级自然保护区，1995年加入中国人与生物圈保护区网络，1996年被子联合国教科文组织批准纳入“国际人与生物圈保护区网络”成员。主要保护对象为中亚热带喀斯特森林生态系统和珍稀危野生动植物。
保护区具有极高的科研价值和开展科普教育的价值。其中多数还是国家重点保护的野生动植物，在当今世界许多喀斯特地貌都已经失去森林植被覆盖的状况下，荔波茂兰喀斯特原始森林自然保护区仍然保持完好的许许多多的珍稀动、植物，对于研究动、植物及保持世界生态平衡有着十分重要的意义，目前正在申报为南方喀斯特世界自然遗产工作，被誉为“地球腰带上的绿宝石”，2005年7月由中国国家地理杂志社主办并与全国31家媒体联合评选“中国最美的地方”结束后，荔波以全国排名第二获网络手机人气奖和专家评选的“中国最美的森林———荔波喀斯特森林”单项奖。
此外，荔波还有许多古塔、古墓、古桥、古洞、古井、古葬、古碑等古建筑物以及古香古色的民族服饰、传统舞蹈、传统歌谱、传统婚俗、传统节日、传统傩戏、传统菜肴等少数民族风情习俗，特别是中国四大发明之一造纸手工作坊至今还在沿用，是荔波旅游的一大亮点。
被誉为地球腰带上的"绿宝石"——荔波，地处黔南边陲，位于地球东经107°37′至108°18′、北纬25°7′至25°9′。东北与黔东南苗族侗族自治州的从江、榕江县接壤，东南与广西壮族自治州的环江、南丹县毗邻。西与独山相连，北与三都水族自治县交界。是中共"一大"代表邓恩铭烈士的故乡，是全省三大优先发展重点旅游区之一——荔波综合美丽的旅游区的龙头。荔波山川秀丽，气候宜人，四季如春，资源丰富，人杰地灵，是一块神秘的土地。
环视北纬25度的地球，除了大海、城市和荒漠外，在中国却有一处原始森林。联合国组织的专家学者组实地考察后评价：“这里是世界同纬度上最后一块绿宝石。”这块“绿宝石”就是地处贵州省黔南布依族苗族自治州的荔波县。荔波地处贵州南部，位于贵州广西两省（区）交界处，森林覆盖率53.96%，总人口16.68万人。其中少数民族人口14.51万人，人口较多的少数民族有布依族、水族、瑶族、苗族等。
荔波旅游资源十分丰富，以茂兰国家级喀斯特森林自然保护区和风光秀丽的荔波樟江国家级风景名胜区最为着名，茂兰占荔波全县1/6的面积，它忠实记录了地球演化的过程，生物多样性的突出，生态系统的完善，水系、地质地貌、生物种群等要素和谐共生，具有很高的地理价值和美学价值，是世界上仅有的研究裸露型锥状喀斯特发育区喀斯特森林植被的自然“底本”，被联合国教科文组织纳入“国际人与生物圈保护区网络”。
樟江国家级风景名胜区以原始、古朴、神奇、多姿多彩而著称。这里再提示一下喀斯特地貌（karst landform）这一地理术语，它是具有溶蚀力的水对可溶性岩石进行溶蚀等作用所形成的地表和地下形态的总称，又称岩溶地貌。荔波被称作是“喀斯特地貌的博物馆”，2007年6月27日被列入《世界自然遗产名录》，是贵州唯一的世界遗产。 走遍贵州，最值得去的有两大顶级景点，那就是黄果树景区（含龙宫和天星桥）以及荔波景区（樟江和茂兰）。
樟江风景区是荔波山水的缩影，被誉为“山水贵族”。景区由小七孔景区、大七孔景区、水春河景区和樟江沿河风光带组成。景区以喀斯特原始森林为基础，以千姿百态、独具特色的地貌景观、神奇茂密的原生植被、珍稀罕见的生物群种、绮丽多姿的真山真水为特色，以田园风光和底蕴浓厚的少数民族风情为补充，特色鲜明，神秘奇特。景区生态环境良好，珍稀动植物种类繁多，地貌、水体、植被、人文景观齐全，汇山、林、洞、湖、瀑、险滩、急流于一体，汇峻、险、奇、秀、幽、美于一身，集“三峡之险、桂林之秀、九寨沟之奇”为一体的绝美佳景，观赏价值极高。
茂兰喀斯特森林是目前中国乃至世界上罕见的中亚热带喀斯特原生性较强的残存森林。这里既有岩石裸露、气候变化大的石芽、崩塌的大石块干旱生境，也有土层相对深厚、营养元素丰富、有机质含量较高、气候变幅小的石沟、石缝湿润肥沃生境；既有阳光充足的明亮生镜，也有直射光难以到达的阴暗生境。小生境的多样性导致植物群落物种丰富及生态系统结构复杂。在区系成份上，动植物处于过渡交错地带，因而资源丰富。
自然资源 (一)矿产资源 荔波县境内，主要矿产有煤炭、铁、铅锌、碳酸钙、方解石、石灰石、白云岩等，分46个矿点。其中以煤炭分布最广，储量最多。另外还有冰洲石、硅、铜、水晶以及贵重金属异常反映现象。
1、煤炭 包括烟煤和无烟煤两种。县境内大部分地区都有煤系地层和煤层分布。
2、铁矿 主要有赤铁矿、菱铁矿和褐铁矿。前两者为沉积型，后者为风化淋滤表生矿产。 赤铁矿，贮存于下石炭统祥摆组和下二叠梁山组。有水条、拉槽、水利、水庆4个矿点，属高硅、高铝、贫铁矿石，目前尚难利用。 菱铁矿，矿体贮存于下石炭统摆佐级炭岩中。含铁45-60%，为高品位矿石，估算储量278万吨。 褐铁矿，分赤铁矿风化的褐铁矿、煤系中黄铁矿氧化的褐铁矿和铅锌金属氧化的铁帽型褐铁矿，县境内多有分布。储量8394.52万吨（未审批）。
3、铅锌矿 县境东北部为广西白城铅锌含矿带延伸部。
4、硅石矿 翁昂硅石矿，产于下石炭统马坪组、中石炭统黄龙组和上二叠统茅口组灰岩，质量上乘，资源丰富，除作水泥石灰石外，尚有电石和制碱灰岩。
5、白云岩 产于中石炭统黄龙组，经地质部门调查，矿床特点质优、量大，未开发，矿石品质高镁低硅磷，少钾钠，很具开采前景。 6、方解石 尚未开发。 7、县境内陶土比较丰富，有一定开采价值。
(二)水能资源
荔波境内河流均属龙江水系归珠江流域。河流落差大，水能资源丰富。水能理论蕴藏量34.9万千瓦，可开发量24.43万千瓦，现已开发4670千瓦，占可开发量1.34%。全县较大的河流水系有：打狗河水系（包括樟江干流和方村河支流）、三岔河水系和甲料河水系。全县集雨面积大于20平方公里，或河道长于10公里的河流共30条。县内河道总长1048公里，其中各河流主河道长483.95公里，河道密度0.47公里/平方公里。全县总面积中属上述三条水系的县内流域面积为2375.1平方公里。
打狗河水系（包括打狗河流域、樟江流域及其主要支流方村河、拉达河流域），由北至南贯穿全县。流域总面积为3745.22平方公里，其中县内为1708.4平方公里。主河道长125.2公里，最大流量6558立方米/秒，最小流量7.34立方米/秒，出境河口处年平均流量77.31立方米/秒，平均总水量25.28亿立方米，其中县内径流量12.39亿立方米。
打狗河水系的主干、支流分别为：
樟江河流域 樟江河是县境内最大的河流。樟江流域包括20平方公里以上的集雨面积河流11条，集雨面积1498.5平方公里，其中县内885.45平方公里，主河道长53.1公里，最大流量3704立方米/秒，最小流量2.92立方米/秒，平均流量35.72立方米/秒。年均总水量11.92亿立方米，其中县内径流量6.82亿立方米。
方村河流域 方村河流域包括20平方公里以上集雨面积河流7条，集雨面积1405平方公里，其中县内525.4平方公里，主河道长138.2公里，最大流量1937立方米/秒，最小流量2.42立方米/秒，平均总流量28.92立方米/秒，年均总水量9.12亿立方米，其中县内径流量3.49亿立方米。
拉达河流域 集雨面积59.58平方公里，其中县内54.08平方公里，主河道长9.9公里，最大流量148立方米/秒，最小流量0.06立方米/秒，年均总水量0.42亿立方米，其中县内径流量0.38亿立方米。
三岔河水系 包括20平方公里以上的河流7条，集雨面积598.21平方公里，河道长20公里，最大流量2606立方米/秒，最小流量1.16立方米/秒，平均流量14.43立方米/秒，年均总水量4.70立方米。 甲料河水系 县内主河道长22公里，境内流域面积92.63平方公里，最大流量507立方米/秒，最小流量0.22立方米/秒，平均流量3.11立方米/秒，年均总水量1.24亿立方米，其中县内径流量为0.98亿立方米。
(三)土地资源
根据五万分之一地形图勾绘量算和1980—1985年区划调查统计，全县各类土地面积为366.15万亩。按1990年底总人口计，人均占有土地面积25.41亩。
1、耕地：经土壤普查所得，全县耕地共29.37万亩（图斑毛面积），占总面积的8.02%。再从毛面积中扣除田土坎、沟渠等以外，有效利用面积为18.36万亩（统计部门仍按习惯的13.03万亩统计），其中：田13.02万亩，占有效耕地面积70.92%，旱作土5.34万亩，占有效耕地面积的29.08%。
2、园地：全县集中连片种植果园290.1亩，占总面积0.008%。
3、林地：全县林业用地面积91.05万亩；占土地总面积24.87%。
