历史文化 南阳市历史悠久，早在四五十万年前，就有人类在南阳这块美丽而富饶的大地上繁衍生息。南阳是夏商王朝经营南方和南方诸国北进中原的捷径，尧曾战于丹水之浦以服南蛮，舜帝其子曾封于南阳。西周时期，南阳境内方国林立。其中有申、吕、姬、曾、唐、甫、邓、鄂、谢、蓼、鄀、楚、郦等国。春秋时期楚灭申、唐、邓等国后，在南阳市设宛邑。秦昭襄王35年(公元前272年)设南阳郡，南阳名字自此始。
秦统一六国后为南阳郡，汉朝亦然。三国时属荆州，归魏。隋朝时，今南阳市境内有南阳郡、淯阳郡、淅阳郡、淮安郡(包括平氏、桐柏二县)，义阳郡的淮源县、舂陵郡的湖阳县等。自唐高祖李渊至玄宗李隆基90年间，南阳先后设置纯州、郦州、淅州、北澧州、宛州、淯州、显州、湖州、新州、鲁州和仙州等。玄宗天宝元年(742年)改州为郡，邓州称南阳郡，唐州称淮安郡。肃宗乾元元年(758年)又改郡称州，县加以合并，今南阳市有泌州淮安郡和邓州南阳郡。
宋朝，南阳归京西南路管辖，设武胜军，辖唐、邓二州。元朝时将南阳郡改为南阳府。明清时仍为南阳府。民国时在南阳设第六行政区。
建国后设南阳行政公署。“文革”期间改为南阳地区。1994年7月1日，国务院批准撤销南阳地区、县级南阳市、南阳县，设立地级南阳市。
南阳市是国务院首批命名的历史文化名城，东汉时期为光武帝刘秀的发迹之地，故有“南都”、“帝乡”之称。南阳历史上曾孕育出“科圣”张衡、“医圣”张仲景、“商圣” 范蠡及“智圣”诸葛亮，更滋养了哲学家冯友兰、军事家彭雪枫、文学家姚雪垠、科技发明家王永民、作家二月河等当代名人。
南阳市曲艺形式多样，素有“书山曲海”、“曲艺之乡”之称。大调曲子、三弦书、鼓词、槐书、锣鼓曲、善书、故事植根深远；河南坠子、评书广为流传；另有渔鼓、蛤蟆嗡、莲花落以及相声、山东快书、竹板书等形式。
地理坐标为东经 110°58ˋ－113°49ˋ，北纬32°17ˋ－33°48ˋ之间。气候属南北过渡带，四季分明。这里土地肥沃，雨量充沛。
最佳旅游时间：春秋季
航空 南阳机场为河南三大民用飞机场之一，航班较多。
铁路 焦柳铁路纵贯南北，宁西铁路横穿东西。
南阳火车站时刻表
公路 国道312线、207线、209线和省道豫01线、豫02线分别从市境纵横穿过。许平南、南邓高速公路已经通车。
公交 南阳城区较大，有20几条公交线路，出行比较方便。
南阳市内有不少宾馆和饭店，也有很多小旅馆、招待所，住宿方面不成问题。
金凯悦东方酒店：高新区张衡路6号
京达宾馆：三星 北京大道中段
鸿雁宾馆：新华西路 0377-3238188
南阳市风味小吃众多，唐河火腿、唐河绿豆凉粉、新野板面、镇平烧鸡、博望锅盔、社旗胡辣汤、社旗桥头黄闷鸡、南召白土岗辣子鸡、南阳阎天喜饺子、桐柏豆筋等都令人垂涎。
南阳民间歌曲有数千年的积蕴，又分布在宽约110公里，长约150公里的十三个县（市），有山歌、号子、田歌、小调、灯歌、儿歌、以及风俗歌、叫卖调等，品种繁多，风格多样，各异，其区划自然呈现出纷杂多变的局面。南阳民歌伴随着民间歌舞，在这块古老的土地上演变发展着。民歌成为人们日常生活中的伴侣，婀娜多姿，繁荣昌盛。每逢佳日，于是“齐僮唱分列赵女；坐面歌兮起郑舞”、“春日司牧，迎春于东郊，社民管弦前导，官民皆簪彩花，儿女鲜衣，竞观土牛，老农察形色以占牧，元宵沿户张灯为乐“。不亏”歌舞之乡“之美称。
锣鼓曲流行于淅川县。因用锣鼓伴奏得名。又称“地灯曲”。是用民歌连缀说唱故事的形式。曲调多是流行于当地的民间小调、山歌、田歌、号子。有[四六句]、[下河调]、[哭五更]等60多种。曲目多为劳动生活及爱情故事内容。如《小寡妇上坟》、《石榴烧火》、《打牙牌》、《吴三保游春》等。70年代，淅川县曲艺队将其搬上舞台演唱。锣鼓曲还流行于陕西的商南和湖北的陨阳等地。
南阳市有猕猴桃、板栗、唐酥梨、山茱萸等土产和南阳独山玉雕、南阳丝毯、牛角雕、烙画、丝绸、黄石砚等工艺品。
