东西长２５公里，南北长１８公里的雁荡山一路气势磅礴，众山脉皆拔地而起，山势雄奇堪比黄山，其地质遗迹更是堪称中生代晚期亚欧大陆边缘复活型破火山形成与演化模式的典型范例。它记录了火山爆发、塌陷、复活隆起的完整地质演化过程，享有“古火山立体模型”的美誉。而位于温岭境内的雁荡山北沿余脉——方山是这一“立体模型”无法忽视的所在：它是我国最大的火山平台，是对以峰、嶂、岩洞景观为特色的雁荡山奇绝风光的最佳补充。
从地质的角度看，方山熔岩台地貌是由山峰顶部的层状玻璃质火山岩帽发育而成的以裸岩陡崖为特征的地貌。它与丹霞地貌惊人地相似，也具有“顶平、身陡、麓缓”的特征，但其岩壁以棱角鲜明区别于后者的圆滑。在我国已建成的13个以火山地质遗迹为主体的国家地质公园，多数为新生代火山地质遗迹。像方山这样的单纯由中生代火山岩构成风景秀丽的地质公园并不多见，其开阔台地和丰富的地貌景观（含梅雨瀑等），在我国火山岩风景区是极为罕见。
南宋著名爱国诗人戴复古曾形象地写道：“天台山与雁山邻，只隔中间一片云”，这云即指方山。方山，本名方城山，又称王城山，俗名方岩，山体端方如城，顶平如台，故而得名。早在晋代王羲之《游四郡记》就有关于方山“临海南界有方城山，绝献壁立如城”这样的感叹。作为台州和温州的界山，以风景资源空间分布格局为依托，方山虽属温岭，但山头一边却有着隶属行政雁荡山景区的羊角洞。方山景区由流纹质火山岩平台地貌和沟谷溪瀑两部分组成。流纹质火山岩平台地貌分崖墙景、栈道景、裂隙景、柱峰景、平台景和象石景六大景观；沟谷溪瀑则表现在方山四周经地表水侵蚀形成的沟谷及叠水景观。
从远处看，方山在一片典型的江南丘陵中，突然拔起的近四方的巨大山体显得格外突兀，裸露的巨大岩石在光影的不断变换中被映衬得格外巍峨壮阔，山间各类若隐若现中国建筑独有的飞檐为则显示了方山悠久的传统文化底蕴，而事实上方山也确实为历代名士所景仰，且佛道教兼容，香火旺盛，有着众多的佛教寺院和道教胜迹。
在方山入口处仰望方山，最高海拔461米的垂直悬崖峭壁所带来的视觉震撼令人突生敬畏之心，而这样的百米绝壁绵延5公里！古人关于得道成仙的想象大多在奇山异水当中产生，方山如此独特罕见的山体构造，古人自然不会放过，从西汉至清代都有高人在此得道升天的传说。方山四周都为笔直悬崖，古时并无道路直通山顶，古人若想登临方山顶，几乎等同与登青天，明代因爱极方山甚至自号“方石”的谢铎就有“绝壁峭莫攀，一方到不得。屹立海东头，障此天西极。”的叹息，难怪乎会有关于高人神仙的丰富想象，而多几座佛寺、道观也就更不足为奇了。而现在西天门和南天门都有了宽阔的石级道路，游客可随时在山顶一揽众山小。
在山下拾级而上至峭斗洞，因形似斗而得名，洞内相传为王羲之挥就《游四郡记》之处。岩壁刻有“危崖散梅雨，峭壁迎秋辉”，描写的就是方山的秋景和洞前的梅雨瀑。梅雨瀑为著名的方山三大奇观之一，水由方山顶冲沟形成，在高耸的峭斗嶂上，如万斛银珠倾泻而下，落差达百米。因为瀑布三面被峭壁包围，容易聚风，狂风吹来，将梅雨瀑倒卷上扬倒空中，形成坠而又升，如织如帘的梅雨升空奇观。然而近年来，由于方山山顶修筑了水库，梅雨瀑已难得一见。
继续沿石阶而上，一路奇峰怪石令人遐想，特别是象鼻岩、天柱峰、五象峰和文笔峰形态各异，菱角鲜明。然后进西天门后便能见到方山历史最久、规模最大的佛教寺院，云霄寺。在清代，方山南天门有了岩石上凿出的小路，这才使得登临方山顶成为可能，云霄寺大概就建立于这个时期，遥想为当年建造这一方寺庙，靠那条充满危险的羊肠弯曲小道从山下运输各种材料至山顶，工程之重自然非比寻常。一睹云霄寺真容就表明已经抵达方山山顶。
方山四面绝壁，山顶平坦开阔，面积700多亩，视野开阔，恍若空中平原，天外琼台。顶上四季山花映翠潭，整个方山顶犹如一座巨大的空中花园。有人在方山山顶这样写道：山顶远眺，广宇浩茫，俯瞰山河，猛长“海纳百川，有容乃大”之浩然之气。
根据资料显示，方山为典型的流纹岩平台地貌，发育成一个厚约50米的开阔平台，平缓地分布在海拔400多米高的山顶上，总体向西北倾斜，倾角在5度左右，由于自然风化，在平台上形成了各种缓丘、凹地、浅潭。有专家指出方山是目前发现的中国最大的火山平台。山顶气候与山下迥异，风异常急速，方山又处在台风多发的温岭，气候较为恶劣，加之土层稀薄，高大的乔木难以生长，因此放眼望去，皆是不及腰身的草地和蕨类植物为主，也有松树，主要为马尾松，但都体形矮小，盘根错节，俨然天然盆景。此方山松也为方山三大奇观之一，数十年树龄却仍然不足两米。
方山三大奇观最后一奇发生在每年农历十月初一清晨，这日可见到日月同辉的奇景：太阳和月亮同时在东海洋面上升起，蔚为壮观。在平常日子方山山顶也是观日出、赏晚霞的绝佳去处，而且由于方山为于东海沿岸，靠近乐清弯，雨水充足，特别在每年的四、五月份常常能看到云海，真正领略风云变幻的仙境之感。而当地的方山人也确实将方山山顶当作仙境来看待，南天门、西天门、瑶池、鹊桥等的名字便是这朴素心愿的表达，上天湖、下天湖及天河也如是，这二湖一河是方山沟谷溪的最为典型的代表，特别是位于方山平台东北、冬瓜岩南侧的天河，为北西向的峡谷，长约300米、宽约30米，水深达25米，两侧悬崖直立，河谷如刀削般平直，神似天上悬河。
在方山平台东侧，另有一金鸡岩景区，为火山岩阶梯状造形地貌，其代表的嶂崖叠翠如画：东壁嶂和龙王嶂。前者为方山东侧悬崖总体景观。在高度400多米的山顶，悬崖高达50多米，南北延伸约1000多米，巍峨高大。悬崖腰带清晰，产生许多裂隙洞和千变万化的造型景观。后者龙王嶂位于东壁嶂下，是坚硬的火山岩层因崩塌作用而产生城墙状延伸的悬崖嶂壁，崖高20至40米，延伸也长达1000米，仿佛是一个岩石的天然长卷，令人叹为观止。
