在管涔山深处的翔凤山悬崖绝壁上，有一条远古栈道。从现在栈道边悬崖发现的唐贞元年间依稀可辨的字迹看，至少在唐代以前这里就有了栈道。
发现栈道，是从悬空寺附近悬崖间的一根“摇摆柱”开始。就在此寺附近悬崖上，吊着一根木头柱子，历经千年不朽，随风摆动，故称“摇摆柱”。当地人不知干什么用的，只感到神奇，便将其列为管涔山的一大景观。经考证，原是古栈道遗留下来的一个部件，至今仍在坍圮的悬崖间，虽历经风雨瘢慈孕诳罩泄讨吹匾⊥诽鞠ⅰ?
这是北方发现的惟一古栈道遗迹，长达40多公里。这些古栈道究竟干什么用的？据说有的人考证过，当年汉高祖刘邦兵走平城，靠的是这条栈道。如果此言可信，那栈道修筑时间可追溯到西汉时期。
一般来说，古栈道主要用于交通。而在宁武这个山川秀美、交通便达的地方修栈道似乎是多余的。它的用途究竟是什么？一说是古代这里庙宇众多，都建于山顶，信徒香客为积德行善，经年累月开辟了朝佛栈道。这条栈道建成于哪个朝代，派作什么用场，修了多少年，历经几多战事，不得而知。宁武古栈道成了当今一个不解之谜。
此栈道在山西省城西70公里处涔山乡张家崖村西的翔凤山上，在天然雕塑大走廊内，创建年代可上溯到唐朝贞元年间。古籍记载：栈道为连通多座山峰上的寺庙而筑，原长 42 华里。近年修复 2 华里供游人参观游览。栈道在峡谷阳面的悬崖绝壁中间，对面是茫茫林海。游人可从小石门村后上栈道，沿绝壁中间行进，过铁索吊桥过大石门天堑，再沿栈道前行，通过摇摆柱，进了悬空寺仙人洞，然后经过陈列悬棺的岩洞，过龙王庙，最后从栈道式悬棺群旁边下到谷底。
此栈道的特点是：一条栈道能将、悬空寺(仙人洞)、龙王庙、大石门天堑连串起来，一会儿踏木栈，一会儿钻石洞，一会儿过吊桥，既有欣赏悬桥时的惊奇肃穆，又有朝拜寺庙时的虔诚凝重，还有观赏林海时的心旷神怡，更有颤过吊桥时的胆战心惊，增强了旅游的情趣。站在栈道上，还可远眺葬洼的刘金定墓，俯瞰林区村落的原始恬静，实为一处很好的旅游景点。
进入景区，首先映入眼帘的是古朴雄壮的山门，穿过山门拾阶而上，一路绿树成荫，鸟语花香，水声潺潺。不知不觉中千余米的林间小路已到尽头，一潭清溪旁 208 级台阶直通栈道山脚，走在石阶上清脆的回声真叫人对大自然的杰作惊叹不已，这就是回生（声）阶，其回音被学者赞誉为"罄鼓声"。悬崖下两条路可达栈道，其一是由木阶和石阶及铁索组成的"普通路"，其二是专供猎险者攀越的铁索危崖。罗汉殿是悬崖栈道的第一处建筑也是栈道的起点，面阔三间 9 米，进深 10 米的罗汉殿依山而筑，建筑巧妙利用了后面的天然石洞，洞内有十八罗汉朝观音的塑像，殿名也由此而来。罗汉殿旁边是清代道光年间重修该寺庙的碑一通，碑上记载这座山上昔日的繁华。沿着栈道胆颤心惊地转过一处险地，钻过一处石洞，又是一座面南坐北的大殿--毗卢殿。毗卢殿面阔三间，进深 10 米。内有毗卢遮那佛塑像。毗卢佛是如来佛祖的法身。由毗卢殿东向而行，时而心旷神怡，时而胆战心悸，时而弯腰爬行，时而下蹲挪移，一路看不尽的镜中景，历不完的栈道险。千余米的栈道上共有石洞 15 个，其中最长的 15 米，穿行其间险与奇同在，苦与乐共享。 15 米的长洞尽头，西禅院高耸于 300 余米的石壁凹地，是寺庙住持的寓所。从西禅院石门洞中钻出折向北行，有大佛殿的遗址，据说大佛殿原为上下两层阁楼式建筑，甚是壮观，可惜已毁。由大佛殿遗址向西北石阶攀援，渐至翔凤山巅。一座气势宏伟的四层石塔建于之上，这就是晓祖宝塔，晓祖宝塔为墓葬塔。崇祯皇帝的四皇子在闯王李自成攻占北京后在此出家，法号晓庵，先于师傅坐化，清康熙壬辰年间（ 1712 年）筑塔。塔基原有晓庵的肉身堆塑。塔周古木参天，异草生香。每个月的初一、十五两日，总有来自四面八方的人们朝拜晓祖，据说还是很灵验的。
颇为奇怪的是，近年开发旅游资源，修复栈道之际，塔前一棵死去数十年的落叶松重新吐绿，长出新芽。
