中华人民共和国成立后，特别是近20年来，贵州考古发掘成效显著。首先是旧石器考古。迄今为止已发现的早、中、晚三个时期的旧石器时代遗址有50处，已正式发掘20多处，主要有黔西观音洞遗址、桐梓岩灰洞遗址、水城硝灰洞遗址、兴义猫猫洞遗址、普定穿洞遗址、六枝桃花洞遗址。在发掘的遗址中，不仅出土了打制石器、骨器、哺乳动物化石，而且还发现了一批人类牙齿、颌骨、股骨、头骨等化石，分别被命名为“桐梓猿人”、“水城人”、“兴义人”、“穿洞人”。1982年至1992年考古工作者在桐梓县九坝乡岩灰洞发现的猿人化石，是继云南元谋猿人之后西南地区再次发现的猿人化石。盘县大洞旧石器文化遗址是在中国南方新发现的古人类遗址，被列为1993年全国十大考古成果之首。其次是商周至秦汉时期的考古。主要发掘的有普定铜鼓山遗址、赫章可乐墓群、安顺宁谷墓群、兴义万屯汉墓群、兴义交乐汉墓群、仁怀合马东汉墓群。普定铜鼓山遗址出土的冶铜坩锅和一批石范石模，为研究贵州冶铸发展史提供了战国至秦汉之际的实物依据。此外，在贵州还发现了许多墓葬方式不同的少数民族墓葬。
普定穿洞遗址是旧石器时代晚期遗址，位于普定县城西5公里处的一座孤山上。1979年5月试掘，获得大量石器、骨器。1981年5月，中国科学院和贵州省博物馆联合发掘，出土石器、骨器、动物化石和人类化石2000多件，为研究中国西南原始社会提供了丰富的实物资料。
