长江三峡，雄奇壮丽，风光名胜，饮誉五洲。在三峡画廊之中，有一颗灿烂的明珠，镶嵌在西陵峡口，它就是闻名遐迩的三游洞文物风景区。
三游洞文物景区位于宜昌市区西北十公里西陵山北峰的峭壁间，背靠长江，面临下牢溪，三面环水，一面连山，洞景奇绝，山水秀丽，是始于唐宋时期的著名古迹和游览胜地。
三游洞历史悠久，清代龚绍仁诗云：“夷陵有夷山，夷山多名洞。三游最著名，喧传自唐宋。”据史料记载：“唐元和十四年(公元819年)，诗人白居易由江州(今江西九江)司马升任忠州(今四川忠县)剌史，其弟白行简同行，路过夷陵(今宜昌)，恰遇好友元稹。诗人元稹由通州(今四川达县)司马调迁虢州(今河南灵宝)长史，客居夷陵。元白三人同游古洞，置酒畅谈，通宵不寐，恋恋不舍，各赋古调诗二十韵一首，并由白居易作序，书于洞壁。现洞中尚存明代重刻的白居易《三游洞序》碑石，诗已失传。三游洞即由此得名。到了宋代，三游洞已成为南方游览胜地。著名文学家苏洵、苏轼、苏辙父子三人于嘉祐元年(1056年)冬，从故乡眉州(今四川眉山)一同赴京，途经夷陵，寻胜游洞，赋诗唱和。人们称白居易三人之游为“前三游”，而称苏轼父子三人之游为“后三游”。
三游洞地势险峻，清人鲁先榜描述它是“四望皆山，一峰出众；峻岭之间，横开一洞。”下临深谷，峭壁百丈，形若穹厦，冬暖夏凉。洞室开阔，深约三十米，高六米。洞口藤蔓倒挂，随风飘拂，洞中岩石褶迭起伏，断裂纵横。有三根似圓若方的钟乳石柱，垂直平行横列，将洞隔成相通的前后两室。前室明旷，诗文满壁，并陈列有白居易、白行简、元稹三人的汉白玉石刻像、字画多件。后室幽奥，洞壁上有几个小洞，即所谓“洞中有洞”，但可望而不可入。左壁有一耳洞，佝偻扶壁前行十几步，可通于洞外。游从多从此洞爬进爬出，把石壁磨得光滑发亮。石壁顶部有一形若悬钟的奇石，用石子投击，其声如钟；石子落地，其声如鼓。所以有“天钟地鼓”之说。因三游洞景色绮丽，曾被古人喻为“仙境”、“幻境”、“桃源洞”。至今洞壁上仍留有“洞天福地”的巨幅题刻。
大自然造就了三游洞绮丽的自然景观，历史留给了三游洞丰富的人文景观。经过二十多年的保护、开发和建设，三游洞现已形成以文物为特色，山水洞泉浑然一体，亭台楼阁交相映辉的文物古迹名胜风景区。洞内整修陈列的碑刻琳琅满目。“元白塑像”立于洞室，若明若暗，惟妙惟肖。游人来到福地洞天，总爱和元白三人“合影留念”。洞外下牢溪旁，“陆游泉”水清澈如镜，半壁石亭依山而建，古朴凝重。三游洞所在的夷山，旧貌换新容。由宋代文学家欧阳修作记的至喜亭，造型独特，似仙女亭亭玉立于西陵峡口，中外游客，“至之则喜”，以登亭远眺为乐。因张飞擂鼓而得名的鼓台旁，高大挺拔、栩栩如生的张飞塑像，再现了一代猛将的勃勃英姿。雄踞峡口的古代军垒，形若城堡，与张飞擂鼓台遥相呼应，仿佛要把人们带进那战鼓声声的古战场。中华震旦角石园、世界华人印章石园、抗战纪念遗址、刘封城遗址、津亭、山谷亭、长廊、观峡洞、栈道等遗址和景点，或依山而建，或临江而筑，高低错落，妙趣横生。仿古建筑楚塞楼，位于三游洞山顶，在郁郁葱葱的群峰之间，显得气势非凡，格外壮观。登楼四望，重峦叠翠，风韵多娇，西览山重水复的峡江画廊，东眺举世闻名的葛洲坝雄发。正如白居易在《三游洞序》中所云：“斯境胜绝，天地间其有几乎！”
