古为羌地。汉隶沈黎郡。隋为嘉良地。唐县境东北部为中川、会野等羁縻州，属雅州；西部录于吐蕃。宋继之。元置长河西鱼通宁远宣慰司。明承元制，崇祯十二年（1639），固始汗在木雅设置营官。清康熙四二年（1701）清军平定木雅营官昌侧集烈之乱后，复设明正长河西鱼通宁远宣慰司（简称“明正土司”）。雍正十一年（1733）置打箭炉厅，设同知。光绪二十九年（1903）升为直隶厅，隶建昌道，三十四年（1908）改为康定府。民国2年（1913）设康定县，属川边特别行政区。1935年红军长征路经县境，在金汤建立苏维埃政府，在孔玉、新和、捧塔、三和、麦崩、前溪建立乡苏维埃政府。民国28年（1939）西康建省，省会设康定。1950年，属西康省藏族自治区；康定为西康省藏族自治区人民政府驻地。1955年属四川省甘孜藏族自治州，康定仍为州府驻地。1990年全县辖7区、24乡、1镇、240个村、254个村民小组、10个居委会、57个居民小组。县府驻炉城镇，距省府成都366公里。康定系汉语名，因丹达山以东为“康”，取康地安定之意，故名。藏语称康定为“打折多”，意为打曲（雅拉河）、折曲（折多河）两河交汇处。旧史曾译作“打煎炉”，后通译“打箭炉”，简称炉城。康定县自然资源极为丰富，在11458.5平方公里的土地上，目前已探明的矿产资源有金、银、铅等。矿产资源潜在价值为1000亿元以上。野生动物300余种，国家一、二级保护动物大熊猫、云豹、白唇鹿、小熊猫等40余种，在有川西云杉、冷杉等珍稀植物生长的茂密森林里，盛产着虫草、鹿茸、贝母、天麻、麝香等名贵中药材，康定境内河流纵横，水量充沛，以大渡河为中心的水力资源水能蕴藏量达334万千瓦，可开发量为167万千瓦，同时地热资源极为丰富，有“温泉城”之称。
康定县属于旱河谷亚热带气候，因地势复杂多样，垂直差异明显，立体气候特征显著，有干旱河谷亚热带、暖温带、凉温带、寒温带、高原亚寒带、冰雪带等六种气候并存。降雨集中在5-9月，降雪10-4月，无霜期150-250天，东部四季不明显。县城地区，年均温7.1℃，年降水量803.8毫米，无霜期170-200天。
外地游客若要领略海螺沟特有的低海拔现代冰川（海拔2850米）的风采，宜早作御寒准备。到贡噶山旅游的最好季节是每年5月-6月的旱季和雨季交替期，因其既有较高的温度又无太大的雨量。并最好在保障措施严密周到的条件下，沿前人精心选择的西北山脊路线登顶。
△到达与离开
自驾车 有以下几种方式：
1.可从成都沿318国道西行，走成雅高速公路到达“雨城”雅安，过天全县后，连续弯道和急弯较多，需小心驾车。如今的二郎山全线已完工，路况非常好，保持60码的速度都没有问题，很轻松就可以到达康定了。
2.从成都出发经卧龙自然保护区、小金（四姑娘山）、丹巴到达康定，全程504千米。3.从西昌市出发经石棉、泸定到达康定，全程346千米。
公路：另外还可先从成都乘火车沿成昆铁路在乌斯河站下，乘汽车至泸定216千米，至海螺沟190千米。
新南门旅游客运中心有成都——康定的班车，每天6:30、16:00发车，58～98元/人。
泸定到康定可乘桑塔纳轿车前往，1小时左右即到，15元/人，够四五人就发车。
△区内交通
出租车 康定城内跑近郊的出租车多集中在长城宾馆对面的一个小停车场和沿河东路下桥的桥头处，主要去往姑咱镇和泸定。到木格错或塔公也可在这里找车，司机都愿意跑这些地方。另外也可到康定客运站的调度室打听包车事宜。城内只有出租车，没有三轮车，不管是人力还是机动车都没有。出租车3元/千米起价，1千米后按 1.2元/千米计价，如果只在城里转，一般不会超过5元。
交通大酒店：在炉城河边，环境不错，服务好，离车站也近，电话0836-2821688，标间288元/间(淡季可讲价到7折)，有电话、电视、空调等；普通标准间 80元/间，普通3人间90元/间，公用的卫生间和浴室都非常干净(淡季时可单卖床位)。当地各种会议常在此举行，住宿也常常会很紧张，若是旺季前往一定要提前预定，否则很难有空房。
甘孜宾馆：即康定宾馆，是当地仅次于交通大酒店的一家好宾馆，电话0836-2833084、2832608，豪华标准间和普通房间都有。豪华标准间240～288元/间，普通3人间108元/间，普通标间60元/间，卫生间公用，没有公用浴室。
长城宾馆：标准间86元/间(老式热水器)，普通标准间60元/间(没有公共浴室)，普通3人间54元/间(条件较差)，位于新市前街。电话：0836-2822837
泰宁宾馆：就在客运站的对面，非常方便。这家宾馆的老板是道孚八美的人，如果想去塔公或道孚游玩的话，通过总台找车可以省很多事。标准间 200元/间，3人间240元/间，普通3人间120元/间，有一个带浴室的公用卫生间，全都可以单卖床位。除旅游黄金周和当地的转山会期间外，其余时间的房价都可以讲到5折。电话0836-2823481，
海螺沟内有温泉疗养中心、冰川接待站，附近磨西镇有海螺沟的宾馆。
贡噶山-海螺沟旅游区有三大主要宿营地：一号宿营地，位于达干烟沟口，距磨西约11千米；二号营地，位于热水沟瀑布附近，距一号营地6千米，周围景点较多，可就近游览森林，温泉；三号营地位于冰川观景台约2千米。
康定集中了汉藏的各种小吃，但大多是带有藏族风情的饭馆。从新都桥开始口味渐渐以藏式为主，蔬菜种类减少，藏式口味的糌粑，面粉，青稞，酥油茶，牛羊肉随处可见。街头小吃有仅风味十足，而且非常便宜，几元钱即可吃饱。到了康定建议一定要去尝尝当地的凉粉，康定凉粉在藏区是非常有名的，由当地的白豌豆精制而成，韧性很好。口味可随自己的喜好增减。现在最有名的是一家叫小兰凉粉的凉粉店。另外值得推荐的是夜市上五花八门的烧烤，蔬菜肉类无所不包，味道也很好。在车站附近和市区各个路口都可见到。
藏历新年
藏历新年在藏语中称“洛萨”，是藏族是重大的节日。每年从藏历12月起就开始做过年的准备，缝制新衣，洗涤衣被，打扫清洁是每家必做之事。新年前夕，各家还要准备一种用来预祝新的一年里五谷丰登、吉祥如意的木制吉祥斗——“切玛”；用酥油和面粉赶制花样众多的炸果——“卡赛”、用酥油塑一些象征六畜兴旺、年年富足的羊头——“洛郭”。另外，酥油、茶砖、青稞酒以及各种干鲜水果也是必不可少的。
藏历十二月二十八、二十九，家家户户要打扫庭院，在灶房正中的墙上用面绘出“八吉祥”图案。二十九晚饭前，会在大门外用石灰粉洒绘雍忠符号（汉语称作“万字符”）等吉祥图案。
除夕，合家欢聚吃团圆饭——“古突”。古突是用牛羊肉、萝卜、面疙瘩等做成的。吃这古突可得小心，因为藏族人会将具有一定象征意义的东西分别包在一些面疙瘩中，如石子代表意志坚定，盐巴代表懒惰，木炭说明此人心黑，钱币代表来年会很富裕，辣椒则象征直爽泼辣，羊毛表明此人性情温柔，桃干表示身体健康，瓷片代表纯洁，豌豆代表圆滑，而蒺藜则意味着此人对人尖刻，等等。此外，如果谁的碗里出现了一个脑袋小、肚子大的小面人儿，那这个人就必须接受学驴叫、装狗叫，喝九大勺面汤的处罚。饭后，全家人还要举行隆重的送鬼仪式，以示驱鬼避祟。守岁到午夜时，各家各户便会冒着-2、30℃的严寒，到河边争抢“头水”。为的是在新的一年里能够获得最好的运气。
初一的早饭，人人都会拼命的吃东西，越饱越好，这表示全年都不会饿肚子。然后便会燃起香柏，带上洁白的哈达，来到寺里的佛像前顶礼膜拜，祈求平安。
初二至初八，是拜会亲朋好友的日子。
初三，敬奉“屋脊神”。人们会在这一天将新的经幡插在各自的屋顶上，然后煨燃柏枝，向空中抛洒糌粑。
从初四起，藏族最大的宗教节日——传召大法会便开始了。各地各教派的法会时间会有所不同，但基本都是在初四到十二之间举行。
传统的藏历新年一般要十五天才会结束。整个节日期间，跳锅庄、弦子，对歌，猜谜语，赛马，摔跤，拔河，跳高绳，通宵达旦，尽情歌舞。
