皇泽寺,是中国唯一的女皇帝武则天的祀庙。位于广元城西嘉陵江畔。属国家重点文物保护单位。皇泽寺始建于后蜀广政二十二年(公元959年),原来的皇泽寺,临江是“则天门”、“天后梳洗楼”、“乐楼”(戏楼),还有“弥勒佛殿”、“铁观音殿”等建筑。
民间传说武则天死而为神,给她建庙命名“皇泽”,是祈望“在天之灵”能泽被乡梓,因而祀庙内一直供奉她的真容,而且每年农历正月二十三都要举行盛大庙会,广元人民要去皇泽寺前乌龙潭一带划舟竞渡、游河湾纪念武后生日。皇泽寺内现保留有则天殿、中心柱窟、大佛楼、小南海、吕祖阁、五佛亭、望江楼,新建有女皇山庄,宋代墓室浮雕墙。
则天殿是皇泽寺的中心大殿,殿门上悬温庭宽手书匾额“则天殿”,两侧是郭沫若亲笔题书楹联,上联是“政启开元治宏贞观”,下联为“芳流剑阁光被利州”。殿堂正中是琥则天石雕像,神态安详,头戴着嵌有一小佛像的宝冠,身着缨络彩褂,袒露胸臂,一身佛门圣母打扮。武则天石刻像历史上曾两次装金,由于年代久远,到民国时已全部脱落。1993年初,四川省政府省长肖秧亲自关心,筹集资金,于当年10月又重新装金。现武则天石刻像以崭新的金身展现给游人。另一块石碑上则是用流畅线条阴刻的武则天宫装正面像,娇艳而慧敏,有一首古诗对其赞美道:“绝代佳人绝世雄,衣冠万国冕旒崇;须眉有幸朝宸下,宰辅多才到阁中。六尺遗孤兴浩劫,千秋高视仰丰功;残山剩水留纤影,依旧倾城醉雁鸿。”殿内完好保存着1955年出土的后蜀广政二十二年的一块石碑,这是武则天出生广元的有力证据之一。殿内陈列有宋庆龄的题词“中国历史上唯一的女皇帝,封建时代杰出的女政治家”和郭沫若写给广元县人民政府的书信,还有唐代诗人李商隐的诗《利州江潭作》。
中心柱窟,位于则天殿之上,窟约13立方米,中间有一根完整的石柱,其实是一座造型精美的经塔,三面石壁都刻有佛像,正中是释迦牟尼,左右是文殊、普贤,围绕三尊佛像刻有飞舞蛟龙,据有关人士考证为北周时所刻。
大佛楼,位于中心石窟之上。窟高7米,宽5米,深3.8米。这是一龛中国盛唐时期的摩崖石刻造像作品,正中释迦牟尼大佛高约6米,庄严肃穆,气魄雄伟,左右两侧弟子和力士个个雕刻逼真,栩栩如生。大佛背后刻有“天龙八部”,在变化多端的彩云中若隐若现,十分生动。