交河故城，维吾尔语称雅尔果勒阔拉，位于吐鲁番市以西10公里的雅儿乃孜沟30米的悬崖平台上，南瞰盐山、北控交河，地势十分险要。四面环水，故城状如柳叶、为一河心洲，南北长约1650米，东西最宽处约300 米，曾是车师前部王国的国都。交河城系车师人所建，建筑年代早于秦汉，距今约2000-2300年。车师又称作姑师，是生活在这里最早的原始居民。
交河故城为唐代遗存。建筑布局别开生面，独具一格，是目前世界上最大最古老也是保存的最好的土建筑城市。古城中央有一连接南门和佛教大寺院南北向的子午大道，把古城一分为二，分为东区、西区。
东区为官署区，高高矗立在高达十几米的黄土崖岸上，城门遗址保存好，这里曾出土唐代莲纹瓦当，很可能就是车师前国王宫和唐代安西都护府的衙署。
西区为手工作坊和居民住宅区，发现有陶窑遗存。佛教寺院区，气势雄浑的佛教大寺院在交河子午大道北端,由山门、大殿、塔、林、僧房、庭院、钟鼓楼、水井等组成。塔林西北方是著名的地下佛教寺院，上部已夷为平地，下部内有残存壁画，曾出土高僧舍利子，名噪世界，雄辩地说明交河故城是一座名副其实的佛城。
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