秦、汉为西羌领地。隋为嘉良夷地。唐置东、西嘉良州，隶雅州，后被吐蕃所据。宋仍置东西嘉良州。元属吐蕃等路宣慰使司都元帅府。明属长河西鱼通宁远宣慰司。清康熙三十九年（1700）置革什扎安抚司和巴底安抚司。康熙四十一年（1702）置巴旺安抚司。乾隆三十九年（1774），巴旺、巴底安抚司升为宣慰使司。乾隆四十四年（1779），置章谷屯，隶懋功（今小金县）屯美诺直隶厅。民国2年（1913）康定辖属的鲁密章谷24寨连同丹东、巴旺、巴底置丹巴县。1935年红军长征过境，建立了丹巴县苏维埃（又名格勒得沙）政府和大桑区、巴旺、巴底、丹东、城内、连耳、聂呷、半扇门乡苏维埃政府。民国库28年（1939），属西康省第一行政督察区。1950年，属西康省藏族自治区。1955年，属四川省甘孜藏族自治州。1990年，全县辖4区、15乡、1镇。县政府设在章谷镇。
丹巴属青藏高原型季风气候，年平均气温14.2℃ ，一月平均气温4.4℃，最热的8月平均气温也只有22.4℃。每年4～5月，山绿花开，大自然与藏寨的颜色完全融为一体，是最好的旅游观光时间； 9～10月，碉楼挂满金黄的玉米，一派丰收的景象，也是游览丹巴最佳的季节。而头年的12月至第二年3月，高山路面会结冰，最好不要选择这个时候前往。
当地海拔只有1700米，一般人不会有高山反应，但行李中还是需要准备足够的药品、食品、御寒衣物，为往返路途做好充分准备。
小贴士：藏区的虫子很厉害，记得带好防蚊虫的药水。
外部交通
公路
各地至丹巴都要先到成都，然后再乘汽车前往。
成都茶店子客运车站每天早上6：30有3趟车发往丹巴，普通客车71元/人，车程6小时；成都西门子车站每天早晨有两班直达丹巴的班车，分空调车和吉普车，都是早上六七点出发，下午五六点到达，车票价格70元/人，外加1元的保险。
从成都前往丹巴有三条路线：
一条是从成都出发，经都江堰——卧龙——四姑娘山——小金，到丹巴。
该线路全程345公里，均为柏油路，途中可顺便游览卧龙大熊猫自然保护区、巴朗山、四姑娘山等风景区。
第二条是从成都出发，经雅安——二郎山隧道——泸定——康定——丹巴。
该线路全程435公里，均为柏油路，途中可顺便游览雨城雅安、二郎山、泸定铁索桥、大渡河峡谷等景点。
第三条是成都——汶川——米亚罗——鹧鸪山隧道——马尔康——金川——丹巴。
该线路全程528公里，均为柏油路，途中可顺便游览古尔沟温泉、米亚罗、卓克基官寨、大金川峡谷等景点。
回程可在丹巴客运中心乘车，每天有两班车到成都，6：30～7：30发车，票价71元，最好头天订票。
丹巴客运中心
地址：丹巴县城
电话：0836-3522529
发往地点：至各旅游点均有小巴往返，还有到金川、康定、道孚和县内各乡村的车。
内部交通
丹巴县城很小，只有一条主要街道，这条街在一个商店密集的地方分成两条岔道，一条通往市中心，一条通往城头的客运中心。通常县城内去哪里都可以步行，出县城的话，可以包小面包车，县城附近的地方10多块钱，远的地方价钱可和司机商量后定。
丹巴县城的餐馆经营的几乎全是川菜，一般就是臊子粉，也有香猪腿、老腊肉、土鸡、酸菜等。藏寨里还可吃到有藏区特色的风味食品，如酥油茶、糌粑、完全没有污染的牛羊肉、时令蔬菜，以及当地随处可见的高山苹果、梨子、核桃、樱桃、无花果等。
到了丹巴，观锅庄舞、看丹巴藏戏、听嘉绒歌，都是必不可少的。
丹巴人民语言、服饰与其它藏区迥然不同，锅庄也别具一格。丹巴锅庄舞步豪迈、粗放，在沉稳、浑厚的歌声中翩翩起舞，同时具有温文儒雅和豪放刚健的艺术特质，体现出丹巴人民优雅的气质和豪放的性格。
每年的正月十四，还有格萨尔王藏戏看，藏戏的服装非常精美逼真、戏舞戏腔极为美妙纯熟，足可让那些专业戏团自愧不如。
此外，各村寨还有自己的活动，如梭坡村民每年农历四月十五，会在日巴龙神山顶景色优美的坝子上过节，跳锅庄、赛马、敬山神……吸引附近很多寨子的人参与进来，气氛极为浓厚热烈。
小知识：丹巴锅庄是藏民族文化中一颗璀璨的明珠，深为当地少数民族所喜爱，在藏区也颇有影响。由于语言上的差别，主要分革什扎、巴底、二十四村及小金（区）等四大流派，其基本风格是一致的。其内容丰富多彩，可分为歌颂日月星辰、宗教神佛、生产劳动、飞禽走兽和讥笑讽喻五大类
丹巴苹果 丹巴是四川苹果产量最高的县份之一，也是中国苹果的优质生态区。主要品种有金冠（又称黄元帅、黄香蕉）、红星、红冠、红富士、新红星等。近年引进的早中熟新品种红津轻、红月、乔纳金等，味道都不错。
石榴 丹巴石榴是唐朝时传入丹巴的，呈宫灯形，按果皮颜色区分酸甜，红皮的是酸石榴，白皮、青皮的为甜石榴，口感很好。
蜂蜜 历史上丹巴人就有养蜂的习俗，这里的蜂蜜物美价廉。
传统手工艺品 头巾、围腰、腰带、藏靴、陶器。
大紫胸鹦鹉 又叫四川鹦鹉、丹巴鹦鹉，是我国特产鸟，被列为国家二级保护动物。由于大紫胸鹦鹉体型适中，羽毛色彩艳丽，能模仿人语而驰名世界。
