大雁塔位于和平门外4公里的慈恩寺内，相传唐代永徽3年。赴印度取经的玄奘法师。奏请在寺内建塔用于存放他自印度带回来的经籍。这座塔初名为经塔。后世人称它为大雁塔，此塔巍峨挺拔，引起世人的赞叹。
;这座有着1300多年历史的大雁塔，成为古城西安独具风格的标志。大雁塔初建时只有5层，高60米，是仿照西域佛塔形式建的。后经多次修葺至今塔高64米，共7层，底边各长25米。
大雁塔是中国楼阁式砖塔的优秀典型。塔身用青砖砌成，每层四面都有券砌拱门，这种楼阁式砖塔造型简洁，气势雄伟，有显著的民族特色和时代风格。至于雁塔之前冠以“大”字，则是后人为了区别于荐福寺小雁塔之故。塔内有木梯，可以盘旋登塔，自券门凭栏远眺，可饱览关中大好风光。
大雁塔的底层南门两侧，镶嵌两块石碑，一块“大唐三藏圣教序”，是唐太宗在贞观廿二年（648）。为玄奘所译诸经作的总序。另一块“大唐三藏圣教序论”是唐高宗为“圣教序”所作的纪文，此二碑是研究唐代书法、绘画、雕刻艺术的重要文物。尤其是塔的西石门楣上的线刻殿堂图，更是研究唐代建筑的珍贵资料。
大雁塔具有印度佛教建筑色彩，给人以质朴敦厚的感觉。慈恩寺是西安城内最有名的建筑，玄奘法师是该寺的第一任主持方丈，至今已有1300多年历史。
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古城南郊雁塔路南端的慈恩寺内，矗立着古朴雄伟的大雁塔。它是西安现存最著名的古塔，被视为古城的象征。西安市徽中央所绘制的便是这座气势恢宏的唐代著名古塔。
大雁塔，全称“慈恩寺大雁塔”，始建于公元652年，楼阁式砖塔采用磨砖对缝，砖墙上显示出棱柱，可以明显分出墙壁开间，是中国特有的传统建筑艺术风格。
据史书记载，慈恩寺是唐高宗李治为其母文德皇后祈求阴福所造，它北面正对大明宫含元殿，附近环绕曲江池、杏圆和乐游原，风景秀丽迷人。大雁塔是慈恩寺的第一任主持方丈玄奘法师自印度归来，带回大量梵文经典和佛像舍利，为了供奉和储藏这些宝物，而亲自设计并指导施工的。玄奘被尊称为“三藏法师”，曾排除九九八十一难前往西天取经。唐高宗和唐太宗曾亲自撰写《大唐三藏圣教序碑》和《述三藏圣教序记碑》。
大雁塔是楼阁式砖塔，高64.517米，底层边长25米,塔身呈方形角锥体，坐落在底面积42.5×48.5米，高4.2米的方形砖台上，青砖砌成的塔身磨砖对缝，结构严整，外部由仿木结构形成开间，大小由下而上按比例递减，塔内有螺旋木梯可盘登而上。每层的四面各有一个拱券门洞，可以凭栏远眺。整个建筑气魄宏大，格调庄严古朴，造型简洁稳重，比例协调适度，是唐代建筑艺术的杰作。唐代许多著名诗人登临大雁塔都留下传诵至今的佳句，如杜甫的“高标跨苍穹，烈风无时休”；章八元的“却怪鸟飞平地上，自惊人语半空中”等。尤其是岑参的《与高适、薛 据同登慈恩寺浮图》；“塔势如涌出，孤高耸天宫；登临出世界，硷道盘虚空。突兀压神州，峥嵘如鬼工；四角碍自日，七层摩苍穹。 下窥指高鸟，俯呼闻惊风；连山若波涛，奔凑似朝东。青槐夹驰道，宫观何玲珑；秋色从西来，苍然满关中。五陵北原上，万古青蒙蒙。净理了可悟，腾因夙所宗；誓将挂冠去，觉道资无穷”。诗人气势磅礴的描写与富于哲理的感叹，常常在人们登塔时引起共鸣。
早在唐中宗神龙年间，雁塔题名就已形成风俗。凡新科进士及第，先要一起在曲江、杏园游宴，然后登临大雁塔，并题名塔壁留念。当年27岁的白居易成为进士，写下了“慈恩塔下题名处，十七人中最少年”的诗句；刘沧更豪迈的题下“及第新春选胜游，杏园初宴曲江头；紫豪粉壁题仙籍，柳色箫声拂玉楼”，把雁塔题名与登仙并提了，可见他们洋溢着春风得意的喜悦心情，把雁塔题名视作莫大的荣誉了。到后来大雁塔已形成“塔院小屋四壁 ，皆是卿相题名”的情景，可惜北宋神宗年间一场大火毁掉了珍贵的题壁。
到了慈恩寺，人们自然会想起唐代名僧玄奘，他是这里的第一任主持方丈。玄奘，河南偃师人，是我国历史上著名的旅行家、翻译家、佛学家，他于公元628年自长安西行，历经艰难险阻到达印度，得到戒贤法师的精心指导，公元645年回到祖国，朝廷在慈恩寺举行了空前盛大的欢迎仪式，出动了1500多辆轩车、200多幅刺绣佛像、500多幅以金线绣出的经幡，入寺和送行的高僧分坐500辆庄宝车，盛况空前。玄奘带回佛经657部，先后在弘福寺、慈恩寺、玉华寺等处翻译佛经74部，共计1335卷，在我国佛教四大译家中译书最多，译文最精。
玄奘还应唐太宗的嘱托，由他口述，其弟子笔录，将他17年旅途中经历的110个城邑和传闻的28个地区和国家的历史、山川交通、民俗风情、物产气候、政治文化、宗教信仰等，整理成《大唐西域记》12卷，给后人留下了珍贵的文化遗产。这位传奇式的人物被尊称为“三藏法师”，他不畏艰难，排除九九八十一难前往西天取经的故事，自唐代以来以来广为流传。明代小说家吴承恩在此基础上写成了脍炙人口的中国古代四大小说之一《西游记》。
大雁塔确是尽收佛学经典之家，是皇家主持建造的寺院，有着显赫的地位和宏大的规模，更是您西安之行不可忽略的名胜。
大雁塔地宫
2008年5月，陕西省社会科学院宗教研究所所长王亚荣日前表示，和陕西法门寺宝塔下有地宫一样，西安大雁塔下可能也藏有千年地宫。由此推测玄奘自印度取经归来后，所带回的珍宝有可能藏于大雁塔下的地宫内。
据史料记载，唐贞观十九年，玄奘从印度取经归来后，带回大量佛舍利、上百部贝叶梵文真经及八尊金银佛像。为了供奉和珍藏带回的佛经、金银佛像、舍利等宝物，经朝廷批准，玄奘亲自设计建造了大雁塔。但直到现在，玄奘所带回的珍宝到底珍藏在哪里，却无人知晓。
王亚荣认为，古塔地下一般情况下都有地宫，和法门寺宝塔下有地宫一样，大雁塔地下肯定也藏有千年地宫，只是大雁塔地宫尚未发掘而已。由此推测，大雁塔下的地宫里极有可能藏有玄奘当初带回的珍宝。
西安大雁塔保管所所长解守涛介绍说，2007年有关部门曾对大雁塔的内部结构进行探测，探地雷达曾经探测出大雁塔地下有空洞，这些空洞应该就是大雁塔的地宫。
雁塔观光
【塔座】
大雁塔塔底皆有石门，门楣门框上均有精美的线刻佛像及砖雕对联。
在南门东西两侧的碑龛内镶嵌着唐太宗李世民撰《大唐三藏圣教序》碑和唐高宗李治撰《大唐三藏圣教序记》碑。均为唐代著名书法家褚遂良书写，碑文高度赞扬玄奘法师西天取经，弘扬佛法的历史功绩和非凡精神。为唐代碑刻中的精品，是国家保护的珍贵书法碑刻。
【一层】
在唐时新进士及第后，有大唐天子于杏园赐宴，于曲江聚会饮酒，慈恩塔下题名等风俗活动，这就是人们常说的“曲江流饮”和“雁塔题名”。
进入南门，洞壁两侧镶嵌有多通明代题名碑，其中“名题雁塔，天地间第一流人第一等事也”，乃是当时“雁塔”之风光写照。此外，描写玄奘辉煌一生的《玄奘负笈像碑》、《玄奘译经图碑》也是值得一观。
在塔内一层通天明柱之上，悬挂着四幅长联，写的唐代的历史、人物、故事，身临其境，呤诵一番，颇有原词原句的感受。
一层塔内，还设有古塔常识及中国名塔照片展，展示了佛塔的起源与发展，佛塔的结构和分类。
塔座登道的动测墁砖处，平卧有一通“玄奘取经跬步足迹石”，所刻图案生动反映了玄奘当年西天取经的传说故事，以及他万里征途、始于跬步、追求真理的奋斗精神。
【二层】
大雁塔二层的塔室内，供奉着一尊铜质金鎏的佛祖释迦牟尼佛像，系明初宝贵文物，被视为“定塔之宝”。到此游览的游客均争先礼拜瞻仰。
在两侧的塔壁上，还附有文殊、普贤菩萨壁画两幅及现代名人书法多幅。多是唐代诗人登临大雁塔有感而发的诗句，琅琅上口、意味悠长。
【三层】
在三层塔室的正中，安置一木座。座上存有珍贵的佛舍利及大雁塔模型。有关舍利的由来有着一段美丽的故事，系印度玄奘寺住持悟谦法师所赠，属一乘佛宝。
大雁塔的模型是严格按照1：60的比例，请名家制作，选材上乘，惟妙惟肖。
【五层】
大雁塔五层上，陈列着一通释迦如来足迹碑，该碑是依据唐代玄奘法师晚年于铜川玉华寺请石匠李天诏所刻制的佛足造像复制而成。上有诸多佛教图案，内涵十分丰实，素有“见足如见佛，拜足如拜佛”之说法。
在五层的塔室内，还收集展出有玄奘鲜为人知的数首诗词。可窥见玄奘很高的诗词艺术造诣。
【六层】
六层悬挂有唐代五位诗人诗会佳作。公元752年晚秋，诗圣杜甫与岑参、高适、薛据、储光羲相约同登大雁塔，凭栏远眺触景生情，酒筹助兴赋诗述怀，个个才华横溢，诗句出神入化。每人赋五言长诗一首，流传千古不衰。
【七层】
来到大雁塔的最高处，您可向四周远眺，古城四方四景尽收眼底，恰如置身于理想而神奇的佛国仙境。七层的塔顶，刻有圣洁的莲花藻井，中央为一硕大莲花，花瓣上共有14个字，连环为诗句，可有数种念法。壁上玄奘所著《大唐西域记》中，记载了他在印度所闻的僧人埋燕造塔传说，向游人解释了最可信的雁塔由来之论说。
