历史文化 早在5000年前，阿坝州就有人类生息繁衍。据考古工作者研究，近年在茂县营盘山出土的文物与马家窑文化、三星堆文化有着密切的联系，被称为营盘山文化。古蜀蚕丛时代（夏朝初年，约公元前21──16世纪）曾建都于蚕陵（今茂县叠溪）。公元前316年,秦在岷江上游东岸设置湔氐道，管理岷江流域诸民族事务。秦汉之际，岷江流域上游形成了冉、駹两个大的部落或部落联盟。《汉书》、《后汉书》等历史典籍中有"西山八国"、"六夷、七羌、九氐"等关于阿坝州古老民族历史的记载。秦汉至明清历代中央王朝都加强了对阿坝地区的管理。明朝大力推行土司制度。清朝乾隆年间，开始实行"改土归流"。
千百年来，我国古代的氐羌诸部、鲜卑、吐蕃、汉、回等民族用辛勤的劳动和无穷的智慧共同开发了阿坝，他们在这里互相融合，共同进步，逐步构成这块土地的主要民族：藏、羌、回、汉，他们为缔造我们伟大祖国的历史和文化谱写了绚丽的篇章。被著名民族学家、社会学家费孝通先生称为的“民族走廊”经过这里，留下了早已在民族融合中消失了的古老民风、独特民情，创造了璀璨夺目的民族文化。
20世纪30年代初，人类军事史上最具英雄主义的长途远征──中国工农红军长征,历经的最艰苦、最危险的行军在阿坝州，中共中央召开了5次政治局会议，翻越了8座海拔4000米以上的雪山，走过了人迹罕至的水草地，建立了少数民族最早的革命政权之一──格勒德沙共和国中央革命政府，创造了惊天动地的人间奇迹，阿坝州因此被称为“雪山草地”。红军在阿坝州转战停留一年多，有9个县114个乡镇被命名为革命老根据地。
1952年阿坝州全境获得解放，年底成立四川藏族自治区，1955年改为阿坝藏族自治州，1987年7月更名为阿坝藏族羌族自治州。
战国时，公元前316年秦置湔氐道（今松潘），阿坝州始有建制。西汉置汶山郡。晋、隋袭旧制有所拓展。唐代建置时有兴废，演变频繁。宋置茂州通化郡、威州维川郡。元为土司制度之始，明置于茂州、威州、松潘卫，分辖各土司及千户所。清设茂州、理番厅、松潘厅、懋功厅。民国之初改厅州为县，继后设松理懋茂汶屯殖督办公署，后改为四川省第十六行政督察区，辖松潘、茂县、汶川、理县、懋功（今小金）、靖化（今金川）6县及草地65部、20个土司、11个屯守备。1935年至1936年，中国工农红军长征在州境内停留达16个月之久，创建了各级苏维埃政府和少数民族革命政权。1950年1月，建立川西人民行政公署茂县专区专员公署，1953年撤茂县专区建立四川省藏族自治区，1955年更名为阿坝藏族自治州，1987年更名为阿坝藏族羌族自治州。
2003年茂县营盘山文化遗址的考古发掘工作取得重大突破，三星堆、古蜀文明和营盘山文化的内在联系正待历史学家进一步考证。
气温自东南向西北并随海拔由低到高而相应降低。西北部的丘状高原属大陆高原性气候，四季气温无明显差别，冬季严寒漫长，夏季凉寒湿润，年平均气温0.8℃～4.3℃。山原地带为温凉半湿润气候，夏季温凉，冬春寒冷，干湿季明显，气候呈垂直变化，高山潮湿寒冷，河谷干燥温凉，年平均气温5.6℃～8.9℃。高山峡谷地带，随着海拔高度变化，气候从亚热带到温带、寒温带、寒带，呈明显的垂直性差异，海拔2500米以下的河谷地带降水集中，蒸发快，成为干旱、半干旱地带，海拔2500～4100米的坡谷地带是寒温带，年平均气温1℃～5℃,海拔4100米以上为寒带，终年积雪，长冬无夏。
全州公路通车里程6018公里，其中国道922公里，省道1425公里，县道1610公里;全州省道好路率达85.5%，县道好路率达71.5%。2003年9月，九寨黄龙机场通航。实现了县以上固定电话交换程控化，通信传输数字化，移动通信全州各县城、部分乡镇及重点旅游景区，互联网和高速宽带网络走进藏寨羌村。
三江景区和牟尼沟景区的散客，可分别在九寨沟县的漳扎镇，小金县的白龙镇，汶川县的漩口镇和松潘县的安宏乡下车，不必直达县城。
到米亚罗红叶风景区和古尔沟温泉，可由成都直达，到阿坝州的其他景区，就目前而言，先须抵达县城，再租车到要去的景区，譬如去黄龙，第一天坐班车从成都抵达松潘县城或川主寺镇，第二天租车到黄龙，松潘县城至黄龙56公里，7个座位的微型车租车费约200余元。川主寺镇至黄龙42公里，同样的车租车费约130元左右。
散客进入阿坝州，还有两条通客车的路线，起点站在四川的绵阳、甘肃的文县。绵阳客运中心至九寨沟县城320公里，每张车票70余元，文县至九寨沟县城77公里，一张车票价15元。从九寨沟县城至九寨沟景区沟口40公里，坐出租车要s0余元。平武至松潘县城170公里，车票40元左右。从平武去黄龙的散客，可在中途的黄龙景区下车，平武至黄龙为114公里，车票20余元．从成都坐客车抵松潘县城的散客，可以乘返平武的班车到黄龙。
阿坝州景区拥有大小宾馆500余家，床位达47000多张，其中星级饭店22家（五星级饭店和预备四星级饭店各1家，三星级饭店11家，二星级饭店9家）。各宾馆建筑风格独特，服务周到、安全、卫生。
凉拌核桃花将核桃花稍煮后，加酱油、醋、盐、葱花、味精凉拌。凉拌桃花油黑发亮，是补脑食品。
搅团将玉米搅成团，煮熟、成糨糊状，也可将玉米面捏成汤圆状，或用筷子夹成鸡头状，再入锅煮熟。蘸海椒水食用，也可将适量搅团舀入酸菜汤食用。
荞面面块荞面擀成薄面饼，切成小块，入酸菜洋芋汤，煮熟后食用。
咂酒-青稞酒是一种只有藏族和羌族才有的独特酒类。
在阿坝州，旅游时的娱乐方式主要以歌舞晚会为主，在这片土地上，藏羌回汉各民族创造出绚丽多彩各具风格的民族，民间文艺并以歌舞为载体，将这种文艺之花在全州各景区争相怒放，呈现出一派万紫千红，歌舞升平之景像。
沙棘制品：四姑娘山景区内及周边地区盛产富含有丰富的Vc的沙棘果。因此沙棘制品是当好除牦牛肉制品外又一主要特产。
牦牛肉制品：川西及藏区主要特产之一。牦牛肉以其“高蛋白、低脂肪、无污染”而享誉全球。制成品有肉干、肉松、卤牛肉等。
虫草：名贵中药。有明显增强机体免疫能力等多种功效。但购买时要仔细辨认。
雪莲：名贵中药，有祛风脱湿、通经活络、强经壮阳之作用。根黑。叶绿，苞白，花红。但购买时也要仔细辨认
