大足石窟位于四川大足县，距重庆165公里。县境内共有晚唐到宋代的石刻40多处，造像5万多尊，其中以北山和宝顶山两处，规模最大，内容最丰富，艺术最精湛，与闻名中外的山西大同云岗石窟、河南洛阳龙门石窟鼎足而三，竞相媲美。因此，大足县素有"石刻之乡"的盛誉，而北山、宝顶山两处则有"艺术宝库"之称。
北山，古名龙岗山，距县城两公里。唐末，这里曾是割据东川的昌州刺史韦君靖贮粮屯兵的"永昌寨"。晚唐景福元年，韦君靖在寨内西翠壁（今北山佛湾）首先开凿佛像。此后，当地官吏、士绅、僧尼等步韦之后，陆续自费经营造像，直至南宋绍兴年间，历时250多年建成。这些石刻像刻工精细、形象生动、富有魅力。我国早期的观音造像，一般以男性形象出现，静穆严肃，正襟危坐，而这里的晚唐以后的观音，却迥然不同，以女像出现，且已世俗化，具有人性美。
北山石刻造像很多，大多是佛国人物和传说，其中最精彩的要算"心神车窟"。该窟建造于宋绍兴12年至16年间，窟中心是八柱镂空的心神车，它既象征着法轮常转，烘托了佛法气氛，又有支撑石窟的作用。窟正中为释迦牟尼佛，两旁及左右壁雕刻文殊、普贤等20多尊菩萨像。普贤是窟内雕刻最细，形态最美的菩萨像，人称"东方维纳斯"。她面貌清秀，肌肤细腻滋润，温柔娴静，典雅大方，是一个具有典型东方美的女性形象。在普贤旁边，雕刻了一个短粗的牵象者，作者运用对衬手法，把他刻成双眉倒竖，环眼圆睁，气质粗犷的凶神，谁看了谁都感到畏惧。对比之下，一个温柔，一个凶煞，真可谓匠心独具。
如果说，北山的石刻主要以玲珑精巧，形象生动给人留下深刻印象，那么宝顶山的石刻除此之外，还以其气势磅礴，雄伟壮观，而令人惊叹。宝顶山位于大足县城东北15公里。这里的石刻是宋代高僧赵智凤主持开凿的，前后历时70多年，距今已800多年的历史。宝顶山周围几公里都有造像，共1万多尊。主要地段在大佛湾，这里造像最精美，保存最完好。大佛湾是一个深幽的马蹄形山湾，长约500米，岩面约15米至30米，一幅幅大型雕像都刻在崖壁或石窟中，紧密相连，蔚为壮观。
在大佛湾中部有一"释迦涅盘圣迹图"。涅盘，是佛教语言，是"死"的意思。中刻佛祖释迦尼半身侧卧像，几乎占据整个北崖，大佛长31米，仅现上半身，下半身隐没在岩石里，这种意到笔不到的表现手法储蓄隽永，引人遐思，更显示出佛像的伟大。佛涅盘像面容宁静慈祥，两目微睁，释迦灭度前的神情，表现得相当成功。佛像前十余弟子半身如平地涌出，手捧香花水果茶食宝珠衣。龛顶崖壁的烟云中，刻有天女九身，面相香丽，形态优美，捧花献身。金龛造像似有人天共仰，迎送释迦升天的气氛。
圆觉洞被誉为宝顶山石刻之冠，是由一块巨石凿出的整岩洞，是大佛湾里的最大的平顶窟。窟高6米，宽9米，深12米，龛正壁刻三尊佛坐像，左右壁刻12圆觉菩萨跌坐于台上，全部造像保存完好。雕刻技法细腻圆熟，人物形象俊秀庄严，冠纹衣饰精致华美，衣服和肌肉的质感都很强烈，几乎看不出石刻的痕迹。尤其在洞口上方开一天窗采光，不仅增加了洞内亮度，还使石窟明暗有次，雕像更显示立体感，增强了艺术效果。
大足石刻，以精雕细刻，粗犷有致而闻名于世，每一处造像，都具有感人的魅力，是我国古老石刻艺术宝库中一颗璀璨的明珠。
作者：happycola
