西湖三面环山一面临城，面积五点六五平方公里。那一泓脉脉含情，明净鲜活的泉水，就涵藏在这连绵起伏，若隐若现的层恋叠嶂之中；鼎足而立的湖中三岛--小瀛洲、湖心亭、阮墩环碧，就像三颗绿色的宝石，巧妙地镶嵌在这碧玉似的镜面上，而苏堤、白堤则像两条飘逸在这镜面上的缎带。水映山色，使山色更加秀媚；山衬水态，使水态愈显柔情。这山与水美妙和谐的结合，使游人有置身画图中的感受。 西湖不仅有如画的自然风光可供游赏，更有数不清的古迹名胜足供寻访。湖畔名城杭州，唐时已称"东南名郡"，五代的吴越国和南宋王朝均在此建都，其紫禁城就在西湖南岸凤凰山麓。沿湖数不清的宝塔古刹、优美园林、楼台轩榭、碑刻摩崖，更为秀丽的西湖增添了脍炙人口的人文景观。
“水光滟潋晴方好，山色空蒙胧雨亦奇。若把西湖比西子，淡汝浓抹总相宜。”西湖，是一首诗，是一幅天然的图画，是一个美丽动人的故事。 西湖十景形成于南宋时期，基本围绕西湖分布。苏堤春晓、曲院风荷、平湖秋月、断桥残雪、柳浪闻莺、花港观鱼、雷峰夕照、双峰插云、南屏晚钟、三潭印月，西湖十景各擅其胜，使游人目迷心醉，流连忘返。
新西湖十景是一九八五年经杭州市民及各地群众积极参与评选，并由专家评选委员会反复斟酌后确定的，它们是：云栖竹径、满陇桂雨、虎跑梦泉、龙井问茶、九溪烟树、吴山天风、阮墩环碧、黄龙吐翠、玉皇飞云、宝石流霞。 西湖美不仅是自然美的翘楚，更是人工美和伦理美的和谐统一。这里有数不清的古迹名胜和现代建筑。灵隐寺、飞来峰、六和塔、岳王庙、中山公园、西泠印社；浙江省博物馆、中国茶叶博物馆、中国丝绸博物馆、杭州南宋官窑博物馆、胡庆余堂中药博物馆、浙江革命烈士纪念馆、杭州革命烈士纪念馆、苏东坡纪念馆、章太炎纪念馆、龚自珍纪念馆、吴昌硕纪念室、李叔同纪念室、马一浮纪念馆、黄宾虹纪念馆、潘天寿纪念馆、于谦墓、张苍水墓、放鹤亭和林和靖墓、西泠桥和慕才亭、秋瑾墓、盖叫天墓、文澜阁等错落有致地散落其间，使神化丹青的西湖，更得世人的欣慕和敬仰。 杭州还建有许多主题公园如：杭州乐园、未来世界、宋城、杭州花圃、江南名石苑、太子湾公园、湖滨公园、植物园、动物园等，供游人休闲憩息，愉悦心身。
西湖，是一首诗，一幅天然图画，一个美丽动人的故事，不论是多年居住在这里的人还是匆匆而过的旅人，无不为这天下无双的美景所倾倒。阳春三月，莺飞草长。苏白两堤，桃柳夹岸。两边是水波潋滟，游船点点，远处是山色空蒙，青黛含翠。此时走在堤上，你会被眼前的景色所惊叹，甚至心醉神驰，怀疑自己是否进入了世外仙境。
而西湖的美景不仅春天独有，夏日里接天莲碧的荷花，秋夜中浸透月光的三潭，冬雪后疏影横斜的红梅，更有那烟柳笼纱中的莺啼，细雨迷蒙中的楼台------无论你在何时来，都会领略到不同寻常的风采。
杭州历来以风景秀丽著称于世，有"人间天堂"之誉，曾被意大利著名旅行家马可·波罗赞为"世界上最美丽华贵之城"。
西湖四周还拥有许多著名的石窟造像、碑刻、古建筑，成为我国珍贵的艺术瑰宝。
上有天堂，下有苏杭"，杭州因美丽的西湖而闻名于世。
清代《冷庐杂识》中说：“天下西湖三十又六，惟杭州最著。”
北宋词人柳永在《望海潮》一词中写道："东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。去树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠矶，户盈罗绮，竞豪奢。重湖叠献清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄睛，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去风池夸”。
千百年来，不知有多少中外人士被西湖那秀丽温馨的湖光山色所陶醉，萌生无限缱绻眷恋的情怀。
杭州西湖，是一处以秀丽清雅的湖光山色与璀璨丰蕴的文物古迹和文化艺术交融一体的国家级风景名胜区。她以秀丽的西湖为中心，三面云山，中涵碧水，面积60平方公里，其中湖面为5.68平方公里。沿湖地带绿荫环抱，山色葱茏，画桥烟柳，云树笼纱，逶迤群山之间，林泉秀美，溪涧幽深。90多处各具特色的公园、风景点中，有三秋桂子、六桥烟柳、九里云松、十里荷花，更有著名的“西湖十景”以及近年来相继建成开放的十多处各具特色的新景点，将西湖连缀成了色彩斑斓的大花环，使其春夏秋冬各有景色，晴雨风雪各有情致。
西湖十景形成于南宋时期，基本围绕西湖分布，有的就位于湖上：苏堤春晓、曲苑风荷、平湖秋月、断桥残雪、柳浪闻莺、花港观鱼、雷峰夕照、双峰插云、南屏晚钟、三潭印月，西湖十景各擅其胜，组合在一起又能代表古代西湖胜景精华，所以无论杭州本地人还是外地山水客都津津乐道，先游为快。
新西湖十景是一九八五年经过杭州市民及各地群众积极参与评选，并由专家评选委员会反复斟酌后确定的，它们是：云栖竹径、满陇桂雨、虎跑梦泉、龙井问茶、九溪烟树、吴山天风、阮墩环碧、黄龙吐翠、玉皇飞云、宝石流霞。
其它景点还有保俶挺秀、长桥旧月、古塔多情、湖滨绿廊、花圃烂漫、金沙风情、九里云松、梅坞茶景、西山荟萃、太子野趣、植物王国、中山遗址、灵隐佛国、岳王墓庙。
西湖不但独擅山水秀丽之美,林壑幽深之胜,而且还有丰富的文物古迹、优美动人的神话传说，自然、人文、历史、艺术，巧妙地融合在一起。西湖古迹遍布，拥有国家重点文物保护单位5处、省级文物保护单位35 处、市级文物保护单位25处，还有39处文物保护点和各类专题博物馆点缀其中，为之增色，是我国著名的历史文化游览胜地。
“未能抛得杭州去,一半勾留是此湖”--西湖，是一首诗，一幅天然图画，一个美丽动人的故事，不论是多年居住在这里的人还是匆匆而过的旅人，无不为这天下无双的美景所倾倒。
阳春三月，莺飞草长，苏白两堤，桃柳夹岸。两边是水波潋滟，游船点点，远处是山色空蒙，青黛含翠。此时走在堤上，你会被眼前的景色所惊叹，心醉神驰。西湖的美景不是春天独有，夏日里接天莲碧的荷花，秋夜中浸透月光的三潭，冬雪后疏影横斜的红梅，更有那烟柳笼纱中的莺啼，细雨迷蒙中的楼台，无论你在何时来，都会领略到不同寻常的风采。
