为西湖十景中唯一有待修复重建的景点。地处西湖南岸南屏山支脉的夕照山上,旧有一座八面五层的砖塔,系公元975年吴越王钱弘叔为庆贺妃子黄氏得子而建,俗称黄妃塔. 因塔在西关外,也叫西关砖塔.后人又因塔在名为雷峰的小山上,改称"雷峰塔".夕阳西照时,塔影横空,金碧辉煌,"雷峰夕照"由此得名.
雷峰塔初建时为十三层,(雷峰塔原拟建高十三层宝塔，由财力不济，拟改七层，浚工时只造了五层)结构为砖石内心，外建木构楼廊，内壁嵌有刻着《华严经》条石，塔下供奉金铜十六罗汉像。建筑雄伟壮观.明嘉靖三十四年(公元1555年),倭寇入侵杭州,疑塔中有伏兵,纵火焚塔,塔檐等木结构件被毁,仅剩砖结构赭黄色塔身.此后,人们传说塔砖可以驱病健身,底层砖块被挖一空,终于1924年9月25日下午塔身突然倒塌,从此"雷峰夕照"徒有虚名,景观至今尚未恢复.
雷峰塔的闻名,还因为它是西湖塔中的一组对景之一,它与北山的保叔塔在西湖风景布局中,同位于一条中轴线上,在雷峰塔未倒塌前,西湖上曾呈现出"南北相对峙,一湖映双塔"的美景.两塔一南一北,隔湖相望,雷峰塔敦厚典雅,保叔塔纤细俊俏,所以民间有" 雷峰如老衲,保叔如美人"的说法,正道出了当年雷峰塔和保叔塔的不同丰姿. 此外,雷峰塔还与<<白蛇传>>这一美丽的民间传说有关.法海和尚破坏了白娘子和许仙的美好婚姻,并将白娘子禁锢在雷峰塔下.许多年后,修炼成功的小青蛇战败了法海,白娘子终于被救了出来.现遗址仍在南屏山上.从净慈寺旁抄小路可达山顶遗址观赏.
雷峰塔与白娘子的故事，流传深广。现在政府批准复建。将重现雷峰塔与保叔塔隔湖对峙的景观，再传明人“保叔如美人”“雷峰如老衲”之喻。 清人许承祖曾作诗云：“黄妃古塔势穹窿，苍翠藤萝兀倚空。奇景那知缘劫火，弧峰斜映夕阳红。”
