明月湾古村位于太湖西山岛南端，现属江苏省苏州市吴中区（太湖国家旅游度假区）西山镇石公行政村，在著名景点石公山以西两公里处的大明湾自然村。南濒太湖，背倚青山，地形宛如一钩明月，故称明月湾，简称明湾。有传说因春秋时吴王夫差与美女西施在此赏月而得名。
相传明月湾早在春秋时已形成村落，居民多数为沦为奴隶的越国俘虏，吴人只占少数，他们除了靠生产养活自己和头人外，还要为吴王与西施来此游憩提供饮食和服务。村后石排山上至今仍保留着西施当年洗妆的画眉泉遗址。以后随着人口的增多，村庄也有相应的扩展，至唐宋时期，明月湾基本形成了状若棋盘的山村格局。清乾隆年间，明月湾达到了鼎盛，修建了大批精美的宅第，以及祠堂、石板街、河埠、码头等公用建筑。这种完善的村庄格局，一直延续到现在，并以其独特而完整的古村风貌而倍受世人的关注。
明月湾在清代属吴县第三十五都（洞庭乡）六图。民国期间先后划归西山区的梧巷乡、汇里乡、消夏乡和大夏镇。解放初先后划归西山区的明汇乡和石公乡（小乡），公社化后划归石公公社（乡）明湾大队（村），1987年西山3乡合并建镇，明月湾属西山镇明湾行政村，2003年并村划归石公行政村。明月湾现存古村面积约9公顷，各类清代建筑近百幢，有常住居民四百余名，多为靠种植花果、碧螺春和兼太湖捕捞、养殖为生的农民，以金、邓、秦、黄、吴姓为多，为南宋隐退贵族繁衍的后裔。
明月湾现存的房屋，多数建于清乾隆年间，居民们靠外出经商和种植花果致富，营建了礼和堂、礼耕堂、瞻瑞堂、瞻禄堂、汉三房、薛家厅、金家厅、邓家祠堂、吴家祠堂、黄家祠堂、秦家祠堂等高档房屋。这些宅第和祠堂，有精致典雅的砖雕、木雕、石雕，有的还有华丽的苏式彩绘。明月湾现存的古建筑单体，总体来说在体量大小和装饰精细程度方面，不及西山东村、堂里、湾里的古建筑，但明月湾现存的古建筑数量更多，分布较集中，并绕以长达一千多米的石板街，更能体现江南古村的原始风貌。
明月湾历史悠久，风景秀丽，自古以来就是文人雅士的向往之地。白居易、皮日休、陆龟蒙、释皎然、刘长卿、贾岛、黄庭坚、吴存、高启、王世贞、王世懋、沈德潜等著名文人，都留下了赞美明月湾的诗文。
明月湾，有一个诗一般的名字，是一处画一样的村落。可以追溯到遥远的过去：她源于绝代佳人西子的传说。她披着神秘的面纱，酷似一位隐士，深藏在湖山深处，一隐就是千百年岁月。
景点相关资料
明月湾古村位于太湖西山岛南端，现属西山镇石公行政村，在石公山以西1.5公里处的大明湾自然村。因2500多年前的春秋时期，吴王夫差携美女西施在此共赏明月而得名明月湾，简称明湾，以环境优美、历史文化遗存丰富多彩而著称。
唐代，明月湾已闻名遐迩，大诗人白居易、皮日休、陆龟蒙、刘长卿等，都曾到此，留下了赞美明月湾的诗作。南宋金兵南侵，大批高官贵族到西山隐居，到明月湾定居的，有以写诗反对宋徽宗大办花石纲而闻名的谏官邓肃、抗金名将四川宣抚使吴璘的儿子吴挻等。明清两代，大批明月湾人加入了号称“钻天洞庭”的洞庭商帮，靠外出经商发家致富。清乾隆、嘉庆年间（距今约250年），明月湾达到了鼎盛，修建了大批精美的宅第，以及祠堂、石板街、河埠、码头等公用建筑。这些宅第和祠堂，有精致典雅的砖雕、木雕、石雕，建筑极富地方特色。
明月湾现存古村面积约9公顷，有常住居民一百余户、近四百人，多为靠种植花果、碧螺春茶和兼太湖捕捞、养殖为生的农民，姓氏以邓、秦、黄、吴为多，多为南宋退隐贵族繁衍的后裔。明月湾依山傍湖，三面群山环绕，终年葱绿苍翠，深藏不露，深得桃花源意境。村内设南北两条东西走向的主要街道，两街之间有多条横巷，纵横交叉，井然有序，俗称棋盘街。街面均以花岗岩条石铺设，下为沟渠，有“明湾石板街，雨后穿绣鞋”的民谚。街道两旁多明清建筑，高低错落，斑驳苍古。房前屋后，栽植四季花果，清代诗人沈德潜称之谓“人烟鸡犬在花林中”，清代诗人凌如焕称之谓“水抱青山山抱花，花光深处有人家。”
明月湾村名的由来
相传二千五百多年前的春秋时期，吴王夫差和美女西施，曾经在此共赏明月，古村由此得名。
“明月湾，吴王玩月于此。”（《苏州府志》）
洞庭西山位于太湖之中，春秋时，吴越相争，西山为吴国前沿阵地，留下了许多有关吴王的传说和遗迹，为吴王和西施到明月湾赏月，留下了极大的想象空间。
吴王和西施是否真的曾经来此赏月？又为何要到这里赏月？这已成千古之谜。
明代诗人高启的解读是：
“明月处处有，此处月偏好！”
果真如此吗？还是请游客在皓月当空之夜，亲自来太湖西山明月湾寻觅答案吧！好在：
西施不在明月在，烟波千里共婵娟！
明月湾景点
清风亭(土地庙)
原庙内供奉土地公公、土地婆婆神像。土地是中国民间诸神中最小的等级，其职责为在暗中考察村民的日常行为及邪正善恶，相当于现在村里的治保主任。
原庙毁于1966年“文化大革命”运动中，2005年重建。
后土之神： “皇天后土”中所说的“皇天”是指伏羲，“后土”即指女娲。伏羲为管天的昊天上帝，女娲为管地的后土圣母。作为天神的伏羲和作为地神的女娲原本是一对夫妻，他们管天控地，不仅创造了人类，而且还为人类提供了认识自然、掌握自然和利用自然知识获得生存的能力。特别是当原始农业出现后，人类更加清楚地认识到土地对人的生存与发展的重要意义，把土地视为人类共同的母亲，把后土圣母尊为可以承载万物和滋养万物的始祖，是炎黄子孙最深的“根”、最老的“源”。
老碑： “明月湾修治街埠碑记”碑，宽65厘米，高150厘米，16行，正书，青石制，清乾隆三十七年（1772）由明月湾民众公立，碑原存于明月湾东侧的明月寺内，2005年移出立于明月湾村口。主要记载当年明月湾全面整修街道、河埠等公共设施的经过，是明月湾保存的珍贵历史文物之一。
新碑： “明月湾古村保护整治碑记”碑，宽65厘米，高150厘米，14行，正书，青石制，2006年由西山镇古村落保护整治领导小组立。碑文由古村落保护专家、苏州市文物管理委员会原主任王仁宇老先生撰写，文字由西山书法家胡柏林老先生题写。主要记载近几年来明月湾古村落保护整治的经过。
旗杆
在5年以前的数千年历史中，明月湾对外主要的交通工具是船，为了能使夜晚航行的船能安全回村，避免在太湖中迷失方向，自南宋开始，明月湾村民就在村口竖起了高高的旗杆，上面挂上大红的灯笼，夜间点亮里面的油灯，为过往的船只指引方向（相当于现在的灯塔）。原旗杆于1939年被日军砍断，现在的旗杆是2005年重立的。
千年古樟
明月湾的重要标志，见证了古村的千年历史。植于唐代，树龄约1200多年，主干直径2米，树冠高25米，1984年吴县人民政府公布为一级古树名木。古樟曾经历了多次磨难，一侧主干因火烧、雷劈早成枯木，只靠后来发出的新枝维持生命，显得苍劲有力，俗称为“爷爷背孙子”，妙趣天成。树身向东侧的古村方向倾斜，似乎在作揖感谢村民千年以来对它的精心呵护。古樟枝叶茂盛，覆荫近一亩，是船家休息、村人纳凉的好地方。1939年，日本鬼子到西山到处砍树，西山恶霸秦磐石带人来到明月湾，要锯古樟树，村民们只得凑钱免灾，有的老人还跪地求情，秦磐石才勉强下令停止锯树，留下的锯痕至今仍在。
1942年，歹徒杨河根、黄纪根等窜到明月湾作案，要砍伐这棵千年古樟。村民们奋起反抗，有人守树，有人告状，有人苦求歹徒手下留情。在一切努力都无济于事的情况下，村人吴震九挺身而出，表示愿意出钱保护古樟。歹徒要钱是真，砍树是假，古樟只是歹徒用来敲诈钱财的筹码。歹徒提出要一千块大洋。吴震九与歹徒面对面交涉，好说歹说，最后降为450块大洋，当场交给歹徒200块大洋，其余250大洋以后再说，写下了一张凭据，使古樟避免了一次灾难。事后不久，歹徒们又来明月湾要钱，村民们群起反对，歹徒见一时难以得逞，就勾结太湖强盗，趁人不备，把明月湾的儿童黄林法绑架到了浙江，36天后村民们才凑齐了120石大米，从强盗手中赎回了孩子。字据中的段先生，就是吴震九与歹徒交涉时用的假姓。吴震九家住明湾村瞻瑞堂，解放后在上海市钢锉一厂任财务会计，1962年退休，86岁时谢世。被绑架的儿童黄林法至今健在，仍生活在明月湾。
传说，古樟还遭受过一次意外的打击。明湾有一姓蒋的船主常开船去湖州。一次，浜嘴上来了一位白发老翁，声称要去湖州，但却对船主说口袋里一分钱也没有，船钱是否免了。蒋船主是一位心地善良的人，他见老翁颤颤巍巍的，恻隐之心油然而生，不但没有收他的钱，还搀扶着让他坐在前梁上。船至目的地后，老翁临走时对船主说：“你今后修船，我坐过的船板不要换。”船主好生奇怪，但还是按老翁的话做了。更为奇怪的事，从此，船主每次开船都是顺风顺帆。有时，风向明明是逆向，船出太湖，也变成了顺风了。就这样，过了一年又一年，船修了一次又一次。那老翁坐过的船板实在不能再坐了。有一次，船上岸在那香樟树下重修过后，那船块板被换在了古樟树下，谁知，半夜里突然船板燃烧了起来，火苗也将那香樟树的皮烧焦了。
明月桥
始建年代不详，现存建筑为民国年间重建。相传在2500多年前，吴王夫差和美女西施曾在桥上共赏明月，故石桥得名为明月桥；
白居易、皮日休、陆龟蒙等历代名人，也于此进入古村。
更楼
始建于明嘉靖三十三年（1554年）。明嘉靖年间，西山接连遭倭寇掠夺，十室九空，为防御倭寇侵扰，明月湾村民集资建起了村寨抵抗倭寇。倭寇平息后，村寨成了打更人守夜的更楼，兼有报时和保安的作用。
部分建筑在“文革”期间被毁， 2004年由西山镇人民政府斥资重建，2005年苏州市人民政府公布为控制保护建筑。
石板街
明月湾古村现存的石板街，建成于清乾隆三十五年（1770），总长达1140米，共用4560余块金山花岗条石铺成，居民称这条石板路为棋盘街，是明月湾古村的最大特色之一。街道下面是数米深的排水沟，行走在上面可听到潺潺的溪水声。据《明月湾修治街埠碑记》载，“我里东横峻岭，每际大雨滂沱，山水下注，涧壅而溢，泛滥道途。”“爰于（乾隆）三十五年九月，鸠匠石，集群工，里之诚实者董其事。邪许同发，一时并进，移旧涧于街中，而复深之广之，疏通水道，纡迴蓄缩，至末流而复归于一涧。上覆以砂石，比次整齐，平莹莫匹而街道一新。功既竣，容有致。”
明月湾的古建筑和古街道，在西山岛上是首屈一指的，民谣中有“花墙头（指有砖细贴面的墙壁），百子格（指雕花的落地长窗），前门后门砂条石，洞庭西山第一家”及“明湾石板街，雨后着绣鞋”的说法。
黄氏宗祠(古村史馆)
始建于清乾隆年间，砖木结构四合院落，由门廊、门厅、廊房、正厅、议事厅、辅房、花园等组成，平面呈长方形，占地面积一千平方米。正厅为抬梁式构架、单檐悬山顶、楠木大柱。保存有大量清代的砖雕、木雕、石雕，精致典雅，富丽堂皇，是江南地区清乾隆年间乡村祠堂建筑的代表作，也是西山现存最完整、规模最大的祠堂。
敦伦堂（民俗馆）
姚家老屋。明代普通农户住宅。坐北朝南，占地190平方米。前后两进，第二进为楼房，楼上作卧室用。布局紧凑，富实用价值。原建筑严重残破，局部已改建。2006年由西山镇人民政府斥资修复。
礼和堂（古玩馆）
吴家老宅。建于清乾隆四十八年(1783)。坐北朝南，占地450平方米。建筑均高两层，分成东西两路，西路为主轴，依次设大厅和内厅，东路为门厅和书斋。大厅额署“礼和堂”，2005年重建。书斋为花篮厅结构，制作精良，额署“南寿轩”。2005年公布为苏州市控制保护建筑，同年由西山镇人民政府斥资整修。
建筑分东西两路，东为门厅、书厅，西为楼厅和内楼，均为楼屋，高度基本相同。门厅楼下设置库门，原为轿厅，楼上供奉祖宗牌位，因此称家堂楼。门厅内设有砖雕门楼一座，雕刻较简练，题字为“粹和録德”，上款为“乾隆癸卯仲冬吉旦”，下款因文革时期被破坏而无法辨认。书厅名南寿轩，花篮厅结构，匾额尚存，厅前设小花园，墙上有砖雕题字“清芬蔼若”。吴廷枢（1733～1788），字载南，号寿轩，生于清雍正十一年，卒于乾隆五十三年，以自己字、号冠书斋名。楼厅是整个院落的建筑中心，专供庆典礼仪和接待宾客之用，因此陈设非常讲究，除了台、椅、茶几之外，还挂有字画对联。楼厅前廊两侧门框上，分别有“珠明”、“玉润”砖雕题字。楼厅后侧有砖雕门楼一座，雕刻较简练，题字为“芝兰挺秀”，乾隆癸卯由明月湾人邓若木题。第三进内楼为宅主生活起居和藏闺之所，做雀宿檐（以软挑头承屋面，附于楼房），廊轩宽畅美观。
裕耕堂
今为邓家住宅。建于清嘉庆年四年（1799），原为吴家瞻瑞堂一部分，民国年间由邓家买下，并改今名。座北朝南，占地744平方米，由东西并列的两个院落组成，各自有门厅、楼厅、庭园、书房及附房，两部可通过备弄一侧的墙门连通。是明月湾保存最完好的古民居之一。2005年公布为苏州市控制保护建筑。
民国三十二年（1943），在湖南经商致富的邓石卿向家道已经中落的吴家买下了瞻瑞堂西部，并取名裕耕堂，现由邓石卿的孙子邓国英、邓国桢兄弟两家居住。裕耕堂平面布局分为左右两部分，门楼、入口天井、大厅、备弄在左方（推测在大厅后面原来应还有其它建筑，因备弄的功用就是连接住宅前后供家里人走动），花厅、磨房、厨房在右方。以厅后的墙门为界，分为外宅内宅。进宅门后向正前方是备弄，再向左转入第二道宅门即是入口天井，此宅门面对入口天井处是一砖雕门楼，精致的门楼使得厅堂立即产生了富贵的气势。门楼上的左右兜肚及上下坊皆是圆雕的人物故事，并穿插以仙桃、灵芝、祥云等象征吉祥富贵的装饰，两角饰以垂莲短柱。中间字坊是浮雕的“锡吉祉福”四字，落款时间为嘉庆已未年，题字人为清溪蔡之定（字生甫，号糓山，又号铁华居士，浙江德清人，是西山消夏湾蔡氏后裔，乾隆癸丑翰林，官侍讲学士，工篆隶）。大厅是外宅的中心，供接待宾客、庆典礼仪所用；内区是起居所用。
裕耕堂的大厅，面阔三间。大厅后方有一正屏，一般是悬挂堂匾的地方，而花厅后方则是一溜的落地长门板，最左端有一出入口连接，与内宅相接。大厅及花厅皆是二层楼建筑，楼下皆为接待客人之用，楼上的两个次间皆设隔间作为为厢房，大厅及花厅的楼上皆有檐廊，大厅的檐廊在明间部分颇具匠心地挑出“出窗”，内部形成靠背椅，出窗下部是中空的，可储存杂物。而花厅的檐廊则是外有栏杆，在靠室内部分则是以整排的落地长窗处理。在大厅楼上明间，还安有简易的祭祀祖先之神主位。花厅也作书房使用，在厅后门板后部，并有一隐蔽式的床铺，可供主人读书困倦时小憩片刻；在厅前整排落地长窗前有一天井花园，植有假山树木，两厅以墙隔开并有腰门相通，两厅前皆有檐廊，并以石块砌成台，使天井与室内的空间有一个区隔，檐廊是街坊邻居谈天、妇女们做针线活、雨天孩子们玩耍的好地方，此外，檐廊将室内各室有机地连接起来，也是室内外的过渡空间，雨天也能保持室内的干爽。穿过花厅后的穿堂，即来到了厨房、磨房、仓库等妇女活动的地方，内院天井中有一水井，对炊事来说相当便利，内院天井也是家人做活、晾晒、宴饮、聊天、游戏的场所。
邓氏宗祠（奇石馆）
始建于清乾隆十年（1745）。原建筑大部分毁于上世纪70年代，仅存照壁、门楼及厅堂遗址。2005年由西山镇人民政府于原址重建，基本恢复原状。坐南朝北，占地950平方米，依次为门厅、享堂和寝堂。建筑宏敞高大，门前沿河石栏雕刻精美。明月湾邓氏祖籍河南南阳，南宋左正言邓肃为迁山始祖，其六世孙邓迁，于南宋末年由本镇绮里迁居明月湾，子孙繁衍，今为明月湾大族之一。清两广总督邓廷桢为邓迁之后，于嘉庆八年（1803）返乡寻根问祖、拜谒祠墓。
古码头
该码头原系明月湾与外界沟通的主要水上通道。白居易等历代名人由此泊舟登岸；明月湾人商贸湘楚，也于此挥手告别。码头的始建年代已无从考证，清乾隆二十一年（1756），因“湾中旧堤及两岸塘埠且就倾圮”，村民集资重建。码头全长58米，宽4.6米，用256块花岗岩条石铺成，颇具气势，依稀可见当年舟楫往来盛况。2005年公布为苏州市控制保护建筑，同年由西山镇人民政府整治。
明月湾古码头建成至今已三百余年，仍在发挥作用，鱼虾买卖，晾网补网，装货卸货，每天忙忙碌碌。从码头上面的石缝中钻出的两棵小树，也已长得有合抱粗，成了系船带缆和晾补渔网的天然工具。
明月湾码头斜向伸入湖中，不仅方便了进出明月湾港的船只，还能挡住太湖风浪对港内停泊船只的冲击。为什么会这样造呢？据说在修建码头时，明月湾人请了风水先生看了风水，再根据风水先生的指点才这样造的。原来，明月湾三面环山，沿湖的一面也是古树参天，在太湖中远望不易发现，码头斜向深入太湖，使远来的船只更容易把航向对准明月湾。更重要的是，当时明月湾有很多人在浙江湖州经商致富，湖州方向是明月湾的财神所在。而从湖州入太湖的大钱港港口，正好对准明月湾，为了使从湖州来的这一路富水到了明月湾不轻易外泻，码头必需斜着造，才能汇集富水，聚财纳福。
明月湾村口沿湖的那块地原为各族共有，称为众家地，长满了参天大树，使得在太湖中行船很难望见明月湾的房子，这给夜晚归航的船只带来了不便。为此，明月湾人在众家地立了一对一米多高的旗杆石，立起十多米高的旗杆，杆顶用滑轮和绳子升降灯笼，每天晚上由更夫点好灯笼升上旗杆，作为明月湾归航船只的航标。到了清朝末年，高耸的旗杆却引来了不少太湖强盗，百姓苦不堪言，为此，明月湾人商定了一个报警办法，凡发现有强盗船要靠近明月湾，就降下灯笼，村民就有时间一起准备应付。
